L'école des femmes

Le vin a toujours été source d'inspiration pour les hommes et les artistes. Dans l'Antiquité, il est un élément important des pratiques rituelles et sacrificielles. Ainsi, les fêtes de Dionysos et de Bacchus sont littéralement un hymne à l'ivresse, laquelle, croit-on, permet à ses participants de se rapprocher de leur dieu. Plus tard, l'arrivée du christianisme renforcera ce caractère divin, le vin et la vigne étant cités 443 fois dans la Bible : l'ivresse de Noé, Moïse et la grappe de raisin rapportée de la Terre promise, Loth et ses filles, le festin de Balthazar... Dans le Nouveau Testament, le vin devient le symbole du mystère christique : les noces de Cana où Jésus transforme l'eau en vin, la Cène où Jésus consacre le pain et le vin. Autant de scènes, autant de sources d'inspiration pour les artistes peintres qui, au fil des siècles, s'affranchiront peu à peu de ces codes religieux, mais ne cesseront pas pour autant de faire du vin un thème fertile, où s'exprime la fête des sens. Selon les oeuvres, le vin s'invitera désormais dans des natures mortes, des scènes de cabaret ou de café pour célébrer une vision hédoniste de la vie. En s'appuyant sur une sélection d'une centaine de tableaux, Jean Serroy retrace une histoire de l'art du XVe au XXIe siècle, en présentant chaque oeuvre dans sa symbolique, et en s'attardant souvent sur un détail intrigant ou étonnant du tableau. L'histoire de ce vin des dieux qui devient peu à peu vin des hommes apporte un éclairage inédit sur les usages de chaque époque abordée. Tantôt sacré, tantôt profane, le vin s'invite en effet à toutes les tables : celles du paysan, du bourgeois, du prêtre, du noble ou du roi ; il reste le témoin privilégié d'un art de vivre et d'une célébration des sens.

ORGON Chaque jour à l'église il venait, d'un air doux, Tout vis-à-vis de moi se mettre à deux genoux. Il attirait les yeux de l'assemblée entière Par l'ardeur dont au Ciel il poussait sa prière ; Il faisait des soupirs, de grands élancements, Et baisait humblement la terre à tous moments ; Et lorsque je sortais, il me devançait vite, Pour m'aller à la porte offrir de l'eau bénite. Instruit par son garçon, qui dans tout l'imitait, Et de son indigence, et de ce qu'il était, Je lui faisais des dons ; mais avec modestie Il me foulait toujours en rendre une partie. " C'est trop, me disait-il, c'est trop de la moitié ; Je ne mérite pas de vous faire pitié " ; Et quand je refusais de le vouloir reprendre, Aux pauvres, à mes yeux, il allait le répandre. Enfin le Ciel chez moi me le fit retirer, Et depuis ce temps-là tout semble y prospérer.

Parcourir la longue route des vins qui accompagne le Rh�ne depuis Lyon jusqu�aux confins du Languedoc et de la Provence constitue non seulement un voyage �nologique � travers un des vignobles les plus prestigieux, mais aussi un p�riple historique au c�ur du plus ancien vignoble de France, et du m�me coup une rencontre quasi ethnologique avec les vignerons qui, depuis l�antiquit�, ont fa�onn� le paysage, transmis leur savoir-faire, cr�� un art de vivre et suscit� une gastronomie propre � ces terroirs.La vigne, accroch�e aux pentes des coteaux ou s��talant sur les terres d�alluvions et de galets roul�s, est ins�parable du fleuve. Ses vins, rouges, blancs et ros�s, sont regroup�s en deux grandes aires d�appellation�: les AOC c�tes-du-rh�ne et les AOC vall�e-du-rh�ne. Mais il faut citer tous les crus et terroirs pour mesurer l�ampleur, la diversit� et la richesse de ces vins du Rh�ne qui concernent les r�gions Rh�ne-Alpes, PACA et Languedoc-Roussillon�: ch�teau-grillet, condrieu, cornas, c�te-r�tie, crozes-hermitage, hermitage, saint-joseph, saint-p�ray, beaumes-de-venise, ch�teauneuf-du-pape, gigondas, lirac, rasteau, tavel, vacqueyras, vinsobres, clairette-de-bellegarde, costi�res-de-n�mes, c�tes-du-vivarais, luberon, grignan-les-adh�mar, ventoux.Depuis les derni�res d�cennies, les viticulteurs du Rh�ne ont redonn� � leur vignoble toute sa noblesse�: leurs vins sont d�exceptionnelle compagnie et l�on peut descendre � nouveau le fleuve avec eux.Un message relay� par une dizaine de chefs prestigieux et leurs sommeliers�� Patrick Henriroux, La Pyramide, Vienne�; Jacques Bertrand, Les C�dres, Granges-les-Beaumont�; Michel Chabran � Pont-de-l�Is�re�; Anne-Sophie Pic � Valence�; Guy Jullien, La Beaugravi�re, Mondragon�; Christian �tienne � Avignon�; Raoul Reichrath, Le Grand Pr�, Roaix; �ric Sapet, La Petite Maison, Cucuron�; Michel Kayser, Alexandre, N�mes�; et Guy Savoy � Paris � qui ont d�sign� pour cet ouvrage leurs vins du Rh�ne favoris et les recettes qu�ils leur associent.