L’homme de l’ère Meiji. (1868-1912)

In 1945 Tokyo, during the American Occupation, Ayako, a teenager, wanders on a huge black market among a starving crowd. In a country destroyed by bombing, ruined by a long war and where no landmarks are left, she tries to find an aim in her life. She wants to study and find a job. But her conservative parents are opposed to it. She suffocates. She then remembers her happy childhood, in the shade of the war, with good Fumisan who had become her confidante. From disappointing casual jobs to strange encounters, she becomes weaker and weaker. So she goes to see Fumisan in the countryside where she now lives. When Ayako eats a mochi that Fumisan has made, she can finally feel that the war is over and that peace is back. She regains her strength and goes back to Tokyo... (language of the book : japanese).

Elevée par sa bonne Fumi-san, Ayako a vécu une enfance heureuse. Désormais adolescente, la jeune fille cherche un sens à sa vie dans un Tokyo fragilisé par la violence de la guerre et l'occupation américaine. Ayako souhaite étudier et travailler, mais ses parents conservateurs s'y opposent. Au fil du temps, elle s'affaiblit ; c'est un motchi préparé par Fumi-san, qu'elle a rejoint à la campagne, qui va l'aider à s'apaiser et à se ressourcer avant de rejoindre Tokyo.

Un jour, Satoko croise des touristes japonaises. Rencontrer ses compatriotes lui donne une vive et soudaine envie de raconter sa vie et cela la ramène 50 ans en arrière. Jeune fille, dans un Tokyo d'après-guerre, elle ne rêve que de venir à Paris et d'étudier la littérature française. Il lui faudra dix ans pour réaliser son rêve. Satoko raconte sa vie d'étudiante, ses expériences, ses doutes, la solitude, l'hiver sombre et froid du continent, mais aussi ses joies, ses rencontres, la beauté de la ville et surtout son amour inconditionnel pour Paris.

Sans rien changer à sa pose parfaitement protocolaire, la femme, tout à coup, ouvrit le col de son kimono. Mon oreille percevait presque le crissement de la soie frottée par l'envers raide de la ceinture. Deux seins de neige apparurent. Je retins mon souffle. Elle prit dans ses mains l'une des blanches et opulentes mamelles et je crus voir qu'elle se mettait à la pétrir. L'officier, toujours agenouillé devant sa compagne, tendit la tasse d'un noir profond.Sans prétendre l'avoir, à la lettre, vu, j'eus du moins la sensation nette, comme si cela se fût déroulé sous mes yeux, du lait blanc et tiède giclant dans le thé dont l'écume verdâtre emplissait la tasse sombre - s'y apaisant bientôt en ne laissant plus traîner à la surface que de petites taches -, de la face tranquille du breuvage troublé par la mousse laiteuse."Notes Biographiques : Yukio Mishima (pseudonyme de Kimitake Hiraoka) est né en 1925 à Tôkyô. Son oeuvre littéraire est aussi diverse qu'abondante : essais, théâtre, romans, nouvelles, récits de voyage. Il a écrit aussi bien des romans populaires qui paraissent dans la presse à grand tirage que des oeuvres littéraires raffinées, et a joué et mis en scène un film qui préfigure sa propre mort.Il a obtenu les trois grands prix littéraires du Japon. En novembre 1970, il s'est donné la mort de façon spectaculaire, au cours d'un seppuku, au terme d'une tentative politique désespérée qui a frappé l'imagination du monde entier.Mishima fut un grand admirateur de la tradition japonaise classique et des vertus des Samouraïs. Dans ses oeuvres, il a souvent dénoncé les excès du modernisme, et donné une description pessimiste de l'humanité.