Les sols en terre. Manuel d'autoconstruction

Extrait de l'introductionLa terre crue est l'un des matériaux constructifs les plus courants; elle est pourtant largement méconnue. En Europe, la construction traditionnelle en terre crue a été délaissée à partir de la Seconde Guerre mondiale; depuis, elle est tombée peu à peu en désuétude. Ce n'est qu'aujourd'hui, grâce à la transmission de quelques rares passionnés ayant su préserver des savoir-faire et des bâtiments, que le courant écologique ramène le matériau terre sur le devant de la scène. Nous vivons ce phénomène comme une découverte, celle d'un matériau qui paraît presque nouveau, voire novateur. On trouve de plus en plus d'ouvrages, depuis quelques années, sur la construction en terre. Mais à notre connaissance, il n'existe à ce jour aucun livre en français consacré en détail à la thématique des sols. Nous avons décidé d'apporter notre contribution à ce domaine.De fait, y compris dans les maisons écologiques, on trouve beaucoup de sols en bois ou en béton* de ciment. La terre n'apparaît quasiment jamais comme un matériau indiqué pour réaliser des sols d'habitations. Elle convient pourtant fort bien à cet usage, qui se décline déjà sous une kyrielle de variantes dans le monde entier. Passionnés par la construction en terre crue, nous souhaitons partager nos connaissances sur le sujet et favoriser une libre circulation des savoirs et savoir-faire. Le livre repose à la fois sur notre expérience professionnelle et sur une enquête menée en France auprès de quelques entreprises qui réalisent des sols en terre.Nous aimons la terre, car elle existe partout et elle est toujours unique; et partout - ou presque - il est possible de construire avec elle. Il s'agit alors de faire sa connaissance, de devenir son ami, de connaître ce dont on a besoin pour construire et ce qu'il faut ajouter à la terre pour pouvoir répondre aux besoins de la construction. C'est une démarche à la fois d'expérimentation et d'apprentissage permanent, qui apporte toujours la nouveauté et le plaisir de la découverte. Nous souhaitons avec ce livre vous communiquer notre passion pour ce matériau avec tout l'héritage, toutes les possibilités, les sensations, les techniques qu'il nous offre.Le fait de connaître des techniques de construction en terre permet d'introduire dans nos maisons des matériaux sains, de moins consommer d'énergie grise et d'explorer des possibilités esthétiques très variées. Cela va de pair avec une réappropriation de savoirs populaires qui ont été longtemps méprisés et oubliés par la culture dominante, et dans le sens d'une démarche d'autonomie, d'échange et de libre circulation de la connaissance.Ces savoir-faire, s'ils nous semblent accessibles, ne sont pas simples pour autant, ils sont même assez techniques. Vous trouverez dans ce livre tout ce que nous savons sur les sols en terre enduits, c'est-à-dire ceux réalisés à partir d'un mortier de terre, appliqué plastique* (voir encadré p. 75) à la manière d'un enduit. Nous ne développerons pas le sujet des sols en terre battue ou damée, à la manière du pisé, qui représente à lui seul un très vaste champ d'investigation et que nous connaissons moins. Nous vous fournirons en revanche un aperçu sur les planchers à quenouilles, qui sont une forme traditionnelle de sols en terre à l'étage.Nous nous intéressons non seulement à la construction, mais aussi aux personnes: QUI construit?Nous désirons apporter notre soutien à tous ceux qui veulent utiliser ce matériau dans la construction. Ce livre s'adresse tout particulièrement aux autoconstructeurs qui ont souvent un budget limité, mais sont prêts à consacrer du temps à leurs travaux, à ceux qui sont convaincus par le fait que faire soi-même et réduire sa consommation permet de vivre plus près de ses idées, à ceux qui souhaitent réduire l'impact environnemental de leur mode de vie pour vivre de manière plus cohérente.Quelles que soient vos raisons de vouloir faire vous-même les choses, nous vous souhaitons d'y trouver autant de plaisir que nous!Nous espérons que ce livre trouvera également un écho auprès des artisans, de ceux et celles qui font de la construction en terre leur activité principale. Puisse-t-il nourrir votre pratique et vous donner envie de réaliser des sols en terre.