Iles vagantes

Racontée par son petit-fils, voici la vie de Gaetano Smirrino, pêcheur des îles Éoliennes, anarchiste fort en gueule et haut en couleur...4e de couverture : Racontée par son petit-fils, voici la vie de Gaetano Smirrino, pêcheur des îles Éoliennes, anarchiste fort en gueule et haut en couleur. Dans les années trente, Gaetano revient d'Uruguay où il était parti chercher fortune. Il y aura du moins trouvé sa femme. Il entretient les pires relations avec les représentants locaux du régime fasciste et avec la partie de la population qui soutient Mussolini - par opportunisme plus que par conviction. Malgré toutes sortes de difficultés, il veut construire un bateau de pêche avec ses filles, qui seront son équipage... Le roman raconte la vie de ces îles reculées dans les années qui ont précédé la Libération. On retrouve le décor et les personnages du Stromboli de Rossellini, mais dans une version enjouée, pétillante. L'auteur, utilisant un matériau largement autobiographique, mêle avec une verve délicieuse les détails de la vie quotidienne et l'arrière-plan historique. On croise la silhouette de Malaparte et des relégués de Lipari, et l'observation de cette micro société bouleversée par les aléas guerriers offre un vrai bonheur de lecture.

Enfant, il découvrit à Rimini les marionnettes, le cirque ambulant et les films américains. Adolescent, il connut les étés de vagabondage, le fascisme, et entama une carrière de dessinateur humoristique. Jeune homme, il partit pour Rome, la ville muse, et y rencontra Giulietta-Gelsomina, sa future femme, son clown. Adulte, il devint journaliste puis vécut enfin sa vie rêvée à Cinecittà. Triomphes à Venise, Palme d'or à Cannes, oscars à Hollywood, ce grand enfant du XXe siècle, qui avait beaucoup rêvé, aimé, donné en essayant de duper la mort, avait un nom, que ce livre tente de restituer dans toute sa truculence et sa complexité: Federico Fellini (1920-1993). Biographie de l'auteur Auteur de musiques de film et de génériques de télévision, scénariste et réalisateur de courts métrages pour le cinéma et de séries pour la télévision, marionnettiste, Benito Merlino a enregistré une trentaine de disques en tant qu'auteur-compositeur-interprète. Traducteur de l'italien et du sicilien, ce natif des îles Lipari a également publié un roman, La Harpe éolienne (Alteredit, 2003).

A la fin de la Seconde Guerre mondiale, la riche famille Florio Crollalanza, dont l'un des ancêtres s'était expatrié en Angleterre pendant l'Inquisition, arrive dans une petite bourgade sicilienne enracinée dans ses préjugés. Mille soupçons envahissent les villageois. Ils n'aiment pas les étrangers. Les langues vont bon train. Le chef de famille aux allures de condottiere est-il le descendant de cette famille menacée par l'Inquisition qui avait quitté l'île au XVIe siècle et dont l'un des membres était devenu un célèbre écrivain ?

Un vieil auteur-compositeur revit ses pérégrinations. A chaque étape, un rêve... Mais l'attente d'une rime qui ne vient pas, la quête d'un accord qui se refuse à sa guitare lui paraissent des montagnes infranchissables. En proie aux délires, il ne trouve pas la mélodie qui convient à sa poésie... et finalement, la voici, la magie... Une chanson, ce n'est pas la mer à boire, même dans un verre de champagne.