De Ségur à Phélan, histoire d'un vignoble du Médoc

Résumé : Que représente la fondation de Notre-Dame de Bonne Espérance en 1823 dans les neuf siècles d'histoire des fils et des filles de saint Bernard ? Les historiens de la restauration monastique cistercienne n'en retiennent pas moins dans les flets de leur corpus cet humble monastère qui n'en a pas l'air, perdu dans la lande de Saint-Aubin-de-Médoc. La fondation de l'abbaye médoquine partage avec d'autres monastères trappistes qui débutent une nouvelle vie, la précarité de l'installation matérielle, le dénuement des quelques religieux qui composent la petite communauté, la parcimonie de la nature qui les entoure. Les archives nous décrivent néanmoins une vie conventuelle réglée, et une mise en valeur du domaine agricole plutôt réussie. En 1828, le monastère du Médoc est en quelque sorte l'une des trois victimes désignées de la reprise en mains des maisons françaises de la Trappe sous la houlette provisoire de dom Antoine de Beauregard, abbé de Melleray. Il faudra toutefois attendre 1847, avant que ce qui reste de la maison des trappistes médoquins devenue propriété du diocèse, toitures effondrées et murs menaçant de tomber en ruine, ne fasse l'objet d'une première vente et 1852 pour que le domaine sorte définitivement de l'histoire du diocèse de Bordeaux.

Il y a de l'égotisme dans les douze nouvelles que Jean-Pierre Méric réunit ici. Chacune entraîne le lecteur à la recherche des méandres du coeur humain Entre euphorie et nostalgie, espérance et souffrance, de la Normandie à l'Angleterre, c'est un tableau réaliste des contradictions de l'âme qu'il invite à découvrir. Ses personnages hésitent aussi entre émotion et raison. Sages ou débridés, timides souvent et vaguement grivois parfois, ce sont des passionnés. "Un peu de passion augmente l'esprit", disait Stendhal. En amoureux des mots, l'auteur en témoigne.

Souvent victime de confusions grossières avec les Ségur de Francs, et de l'extinction de sa lignée en Gironde au milieu du XIXe siècle, la maison de Ségur-Cabanac a pourtant plus d'un mérite à faire valoir à l'attention des historiens du Bordelais. Enracinée au XVIe siècle dans la seigneurie de Cabanac (située au sud de Bordeaux), cette branche cadette de la foisonnante famille de Ségur gère aussi bien ses destinées matrimoniales que ses carrières militaires ainsi qu'un imposant patrimoine foncier. De 1704 à 1771, trois générations de comtes occupent la charge de lieutenant de maire de Bordeaux, en passe de devenir la seconde ville du royaume. D'où vient que, malgré une tentation parisienne de quelques années au milieu du XVIIIe siècle, leur présence à la cour se borne à leurs quartiers de commandement chez les Gendarmes de la Garde du roi ? Le choix de "la douceur de vivre" sur les rives de la rivière aux vignobles, sans doute.

Ecrire l'histoire d'un crû classé du Bordelais, n'est-ce pas se contenter de voler au secours d'une victoire déjà assurée ? Sans doute. Mais quand cette histoire est exemplaire des continuités et des transformations séculaires du vignoble des Gravas de Bordeu, cet "espace matriciel de la viticulture bordelaise" pour reprendre les mots de Sandrine Lavaud, pourquoi la dédaignerait-on ? D'autant que les monographies sur les grands domaines de Graves ne sont pas légion. Des tenanciers médiévaux de l'abbaye Sainte-Croix de Bordeaux dans cette paroisse Notre-Dame de Martillac, jusqu'à la renaissance des vingt dernières années sous la direction de Florence et Daniel Cathiard, le livre retrace l'évolution du bourdieu de Maujan, devenu maison de campagne des Douzon de Bourran à l'Epoque moderne, puis propriété du sage et truculent personnage que fut Duffour-Dubergier, maire de Bordeaux, "Roi d'Aquitaine", inventeur du classement de 1855 et véritable créateur du vignoble actuel. Exemplaire des continuités et des transformations séculaires du vignoble de Graves, avons-nous dit, cette histoire ne saurait se passer de son contexte. Privilège des vins de Bordeaux, hiver terrible de 1709, ôidium, occasion ratée du classement de 1855, phylloxéra, etc. Heurs et malheurs des Graves de Bordeaux, qui n'ont rien à envier dans leurs plus belles réussites à la gloire médocaine. Smith Haut Lafitte en est une démonstration.