Les temps du cancer

Les personnes qui se font soigner pour un cancer sont le plus souvent soumises à un contact de longue durée avec la médecine. Il y a d'abord tout ce qui relève de la démarche diagnostique en amont des soins à proprement parler ; il y a ensuite les traitements ; enfin le temps du contrôle des résultats qui s'échelonne encore sur une dizaine d'années si aucune récidive n'apparaît entre-temps. C'est ce contact et l'incertitude qu'il génère qui sont analysés dans cet ouvrage. A partir d'une enquête ethnographique dans un centre anticancéreux, Marie Ménoret a étudié l'épreuve du cancer au croisement de l'exercice de la médecine et de l'expérience des patients. Comment les médecins et les soignants s'engagent-ils dans leur activité professionnelle, sachant que l'état actuel du savoir médical génère beaucoup d'incertitude par rapport à la guérison ? Comment les malades composent-ils, dans ce contexte, avec les conditions d'existence qui leur sont faites ? Cette recherche permet de comprendre comment un système de soins fonctionne afin de gérer les contraintes spécifiques à une longue maladie dont l'issue est toujours incertaine. A travers ce questionnement, c'est à un débat plus large auquel nous sommes conviés. Entre rémission et guérison, quelle est la place d'une maladie comme le cancer dans une expérience humaine et quel traitement social lui réserve-t-on ?