Chômage : inverser la courbe

Quatre ans après sa naissance, l'euro peine à trouver ses marques : croissance affaiblie, remontée du chômage, dégradation des finances publiques, crise profonde du " modèle " allemand. Face à cette situation, l'architecture définie à Maastricht ne permet pas aux pays européens de s'engager sur une stratégie économique claire et cohérente. C'est dans ce contexte qu'il convient de renouveler la réflexion sur le fonctionnement des politiques économiques en Europe. Au-delà des questions directement liées à la politique monétaire, cet essai fait le point de manière pédagogique et sans parti pris sur les principales questions économiques qui font aujourd'hui débat : finances publiques, harmonisation fiscale, réformes structurelles. Il explore également les sujets qui conditionnent, à terme, la prospérité de notre continent : questions démographiques, crise du modèle allemand, élargissement, relation avec les pays du Sud... Dans chaque cas, il distingue : 1) les domaines où une forte dose de coopération ou de mise en commun des politiques économiques est indispensable ; 2) les domaines où, au contraire, des marges de manœuvre nationales doivent rester importantes. Monnaie politique par excellence, l'euro ne sera un facteur de cohésion et de prospérité que si la politique se réapproprie des territoires qu'elle n'aurait jamais dû déserter. Mais un préalable est que les débats autour de la politique économique soient sortis des cercles universitaires et technocratiques où ils sont trop souvent confinés.

Avec plus d'un actif sur dix sans emploi, comment inverser durablement la courbe du chômage en France ? Effets d'annonce et marketing politique ne suffisent plus. Les responsables politiques et l'ensemble des acteurs économiques et sociaux, trop souvent résignés, doivent enfin s'attaquer aux causes profondes de cet immense gâchis. Il y a urgence. Questionnant les logiques et les blocages qui caractérisent depuis plusieurs décennies l'arsenal de nos politiques de l'emploi, Bertrand Martinot évalue leurs succès et leurs échecs, chiffres et comparaisons internationales à l'appui. Pour la première fois, l'enjeu de la lutte contre le chômage est abordé sans concessions sous tous ses angles : politique, économique, social. Cette analyse débouche sur un projet politique ambitieux, au service d'un retour au plein emploi.

Mêlant démagogie, ignorance économique et absence de vision à long terme, le débat sur les retraites est depuis plus de trente ans un condensé de nos échecs collectifs. Ce sujet, devenu une obsession nationale, occulte d'autres priorités (comme l'éducation, les ruptures technologiques ou encore la réforme du secteur public). Il sacrifie l'avenir au présent et la prospérité future à la rente présente. En la matière, depuis trente ans, la France enchaîne réformes et crises, sans jamais régler durablement la question. Ce court ouvrage veut clarifier le débat en se concentrant sur les dimensions économiques et financières du problème, en écartant les idées fausses, les préjugés et les émotions. Son objectif est de présenter les faits essentiels, de corriger les idées reçues et de rendre compréhensibles les enjeux et les mécanismes de notre système de retraite à un large public. Il permet au lecteur de se forger sa propre opinion, tout en lui suggérant des voies de sortie de crise crédibles et courageuses.

Septembre 1715. Louis XIV meurt. Ses guerres interminables ont laissé les caisses vides et un endettement public record. L'économie est en récession. Les impôts sont lourds et écrasent les producteurs. Le régent Philippe d'Orléans succède au grand roi. Il mène une politique de rigueur, impopulaire et inefficace. Philippe se laisse alors convaincre par un financier écossais du nom de Law, personnage romanesque fuyant la justice anglaise. Ce Law a sillonné l'Europe et assimilé toutes les techniques bancaires et financières modernes. Il propose de remplacer intégralement la monnaie d'or et d'argent par du papier ! Séduit, le Régent laisse carte blanche à l'Ecossais : création d'une banque - une première en France -, gonflement de la masse monétaire, rachat de la Compagnie du Mississippi. L'économie se redresse, la confiance revient, les taux d'intérêt sont au plus bas. Fin 1719, les titres de la dette publique sont échangés contre des actions de la compagnie qui devient à cette occasion collectrice des impôts. Le " Système " est né. Début 1720, Law est contrôleur général des finances. Plus puissant que le grand Colbert, il manipule la monnaie, contrôle la banque, la fiscalité et le commerce extérieur. Pour soutenir les actions de la Compagnie du Mississippi, il invente un mécanisme de type subprimes. C'est le règne de l'argent fou. Le système va s'effondrer en quelques mois. L'avertissement que nous lance la faillite spectaculaire de John Law, c'est qu'une monnaie qui n'est plus étalonnée sur le métal précieux voit son sort fondamentalement lié à celui de l'endettement public. C'est pour ne pas l'avoir compris que la zone euro est aujourd'hui en danger.