L'héritage byzantin en Italie (VIIIe-XIIe siècle). Tome 4, Habitat et structure agraire

Saviez-vous, qu'à une époque reculée, on conservait à Saint-Eustache une mâchoire du Saint-Patron de cette église, et que la relique a été volée ? " Voilà la question sans réponse à l'origine de ce roman. L'auteur s'est régalé à inventer l'histoire de cette relique sous forme d'un roman policier doté de tous les ingrédients nécessaires : suspens, humour, passions, meurtres, cocasserie, drame odieux mais aussi rédemption. L'intrigue se joue principalement entre Saint-Eustache et sa presque voisine la Comédie-Française, deux lieux que l'on va découvrir mystérieusement et étonnamment reliés, géographiquement, mais aussi passionnément, voire dramatiquement, avec pour décor de fond le quartier des Halles des années 1900. Achille le sacristain amoureux de son église, Damien le serveur de l'Escargot-Montorgueil qui deviendra acteur au Théâtre-Français, Maurice l'Apache - qualificatif donné à cette époque aux voyous - qui révélera son grand coeur, Charles le Téméraire, clochard émouvant et sagace, Raoul Duchausson, l'inspecteur farfelu et gaffeur : voici les acteurs principaux, au milieu d'une trentaine de personnages, parmi lesquels des célébrités de l'époque vont prêter gracieusement leur concours, Marcel Proust, Mounet-Sully, doyen de la Comédie-Française, la sociétaire Mary Marquet, la grande Sarah Bernhardt. On verra apparaître par intermittence un jeune garçon mystérieux, Lucius, vivant par moments l'histoire en deux dimensions, celle du temps réel et celle de l'éternité qui se tricoteront à travers ses interventions. Lucius chevauchera la mâchoire-relique de Saint-Eustache tel un destrier, pour s'approcher des humains, sèmera le bien, démêlera des situations inextricables, et surtout, il affrontera quelques mégères sulfureuses et machiavéliques, sans lesquelles ce roman ne serait pas un policier.

Italies Normandes Qui sont les "Normands" qui ont conquis l'Italie méridionale et la Sicile au XIe, siècle et qui y demeureront jusqu'à l'arrivée de Frédéric II ? Le plus souvent, des fils cadets que le droit d'aînesse a poussé à chercher fortune à l'étranger. Pour autant, ces pays ont-ils été transformés par la conquête ? En quoi l'Italie méridionale et la Sicile sont-elles devenues normandes ? A toutes ces questions, ce livre apporte des réponses nuancées. Il brosse un tableau documenté et précis de cette Italie méridionale "sous influence" , en dépeint tous les aspects (composantes ethniques, vie quotidienne, activités économiques, relations politiques et militaires...) et raconte les destins extraordinaires de quelques uns de ces "aventuriers" . Jean-Marie Martin Directeur de recherches au CNRS, Jean-Marie Martin est considéré comme l'un des meilleurs spécialistes de l'Italie médiévale. Sa thèse de doctorat d'Etat sur les Pouilles du VIe au XIIe siècle vient d'être publiée (Ecole française de Rome).

Les psaumes, quoique fortement intégrés à la prière liturgique - jusqu'à former le fond même de l'office pour ceux qui prient selon la Liturgie des Heures - passent pour être d'une approche difficile. Cette difficulté ne provient certainement pas de ce qu'ils seraient écrits en termes abstraits, accessibles seulement aux théologiens et aux intellectuels. Mieux vaut, pour situer la difficulté là où elle est vraiment, imaginer un champ de cent cinquante tulipes qui seraient arrivées au terme de leur croissance mais sans avoir encore atteint leur éclosion. C'est en effet ce que seraient les psaumes, si la foi chrétienne, celle du Nouveau Testament, celle d'après et non d'avant Jésus-Christ, ne leur permettait pas de s'épanouir et de livrer enfin, dans la beauté de leurs couleurs, la richesse de leur sens qui, comme celui de tout l'Ancien Testament, reste en partie caché tant qu'il ne se révèle pas dans la lumière du Christ, dans la lumière de sa prière afin qu'elle soit aussi la nôtre. C'est donc toute l'ambition de ce livre que d'être une édition des psaumes enrichie, illuminée de ce qui, sans l'abolir, mène à sa perfection la prière des générations précédant le Christ. C'est pourquoi le Frère Jean-Marie Martin a inclus, inséré dans le texte initial, les passages de l'Évangile et des lettres apostoliques, ou des poètes chrétiens - très particulièrement Claudel - qui nous permettent de mettre sur nos propres lèvres, en les mettant d'abord sur celles du Christ, toute la substance de la prière fondamentale d'inspiration biblique : celle du livre des Psaumes.