L'évolution du commerce au Sénégal, 1820-1930

Bien que l'Allemagne proclame haut et fort sa politique de développement et son désir de favoriser la mobilité des individus dans le cadre d'études, de stages ou de formation et que, depuis 2000, les discussions sont vives au sein du gouvernement pour transformer la politique vis-àvis des étrangers, il s'agit en réalité d'une politique qui, en terme de migration, donne la priorité aux accords bilatéraux ou s'élabore uniquement pour satisfaire les besoins de l'économie allemande. C'est sur cette toile de fond que l'auteur retrace la migration sénégalaise au XXe siècle et son arrivée relativement récente en Allemagne, en se penchant plus particulièrement sur le groupe des commerçants, des hommes d'affaires et des opérateurs économiques. L'objet de la publication sont les Sénégalais en Allemagne entre l'organisation qu'ils déploient pour y vivre, y travailler et y légaliser leur présence, et simultanément leur objectif de retour, ce désir qui les tenaille et se transforme avec le temps en un " mythe du retour ". L'ouvrage présente, d'une part, ce grand écart constant entre le quotidien en Allemagne, leur présence virtuelle et leur engagement au Sénégal et, d'autre part, les stratégies mises en place pour réaliser ce retour. Il énumère les difficultés qui surgissent pour quitter l'Allemagne et les handicaps socio-culturels et politico-économiques que les émigrés rencontrent dans leurs projets d'investissement au Sénégal, malgré les tentatives de l'Etat pour une politique de rémigration et de rapatriement des capitaux. Les plus chanceux, ceux qui auront " réussi leur migration ", arriveront à mettre en place un va-et-vient économique et à vivre dans un monde d'entre-deux entre l'Allemagne et le Sénégal.

Le Sahara, souvent considéré comme une barrière difficilement franchissable entre l'Afrique du Nord et l'Afrique subsaharienne, représente également un espace de transit, de rencontres et d'échanges pour les hommes, les biens et les idées. On retrouve dans cet espace les traces des relations qui existent depuis toujours, bien qu'elles aient souvent été inégales au fil du temps. Les relations actuelles, qui ont connu un regain d'intensité, surtout dans cette dernière décennie, incitent à parler d'une revitalisation des anciennes relations à travers le Sahara. C'est dans la multitude des perspectives que se dessine la complexité du Sahara et de l'espace transsaharien. Selon la perspective utilisée, on percevra un espace de relations aux références communes, tant historiquement parlant que de nos jours, ou au contraire un espace de violence et de conflits issus de tensions latentes contradictoires. Dans cet espace où les frontières établies pour limiter les Etats-Nations perdent une partie de leur signification et où leurs perceptions sont floues, où les logiques économiques et politiques sont telles que les alliances et les références se renouvellent sans cesse, les espaces de sociabilité sont en constante mouvance et forment de nouveaux espaces intermédiaires et de nouveaux points charnières. En prenant en considération l'espace maghrébin, saharien, sahélien et transsaharien, et leurs populations dans leur ensemble ce que l'on ne fait plus depuis l'époque coloniale, les auteurs parviennent à surmonter une " balkanisation " de fait de cet espace et sont allés sur les traces des acteurs par le bas, qui, eux, ne l'ont jamais prise en considération.