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Résumé : Ce catalogue de l'exposition "Versailles, architectures rêvées, 1660-1815" présente près de 200 dessins, plans et gravures illustrant les nombreuses ambitions architecturales, réalistes ou utopiques, jamais réalisées pour le château de Versailles entre les XVII ? et XIX ? siècles. Face au "chantier permanent" qu'est Versailles, bien des idées naissent dans l'imagination des architectes afin d'adapter le château aux nouveaux usages, simplifier la vie quotidienne, ou l'habiller "au goût du jour" . Ainsi, dessins, plans et élévations, programmes généraux ou aménagements ponctuels - pratiques ou esthétiques - permettent de découvrir un Versailles tel qu'on ne l'a jamais vu mais tel qu'il aurait pu être, renouvelant ainsi la perception du château. Ce livre donne à voir trois siècles de création au fil de six grandes étapes : l'architecture de la façade sur cour et le "Grand Dessein" de Jules Hardouin-Mansart, les propositions de chapelles et de salles de spectacle, les aménagements imaginés pour les jardins, le "Grand projet" d'Ange-Jacques Gabriel, la succession des concours d'architectes dans les années 1780 et enfin, sous l'Empire, les derniers grands projets proposés.

Biographie de l'auteur Elisabeth Maisonnier est conservateur au château de Versailles, chargée du Cabinet des arts graphiques. Alexandre Maral est conservateur en chef au Musée de Versailles, chargé des sculptures.

Lorsque Maurice Jardot demanda à Le Corbusier s'il accepterait de reconstruire la chapelle sur ses plans, celui-ci répondit : "Une chapelle de pèlerinage ? ça m'intéresse ! C'est un problème de robinets". Une fois achevée, il reconnut : "Solide et imperturbable, André Maisonnier a tout vu, tout fait". Claude Maisonnier son fils, retrace ici cette collaboration exceptionnelle et particulière à l'aide des archives de son père et de Le Corbusier qui, s'adressant à l'archevêque de Besançon lors de la bénédiction de la chapelle, disait : "Le sentiment du sacré anima notre effort. Des choses sont sacrées, d'autres ne le sont pas, qu'elles soient religieuses ou non".