Vers une redéfinition du musée ?

Repenser le musée traditionnel pour lui permettre d'aborder avec lucidité et efficacité le défi de la mondialisation. Monographies ou ouvrages de synthèse, les titres de cette collection s'attachent à décrire les mondes du musée et du patrimoine dans leurs dynamiques sociales pour suivre les évolutions qui les accompagnent. Le monde des musées et celui de l'économie, avec leurs exigences respectives, cohabitent parfois difficilement. Entre le "Tout État" et le respect de la mission de service public qui lui est attaché et le "tout marché" avec les perspectives d'autofinancement, l'auteur de cet ouvrage a envisagé une autre logique, celle du don, qui ouvre la voie à une gestion d'un nouveau type. Toutefois, comme aucun de ces trois modes de financement ne saurait se suffire à lui-même, il préconise une combinaison de ces trois logiques, prélude à d'autres modes de fonctionnement des musées.

Résumé : Comment le monde des musées va-t-il évoluer dans les prochaines années ? Quelle pourrait être sa place sur Internet ? Existe-t-il des différences marquantes entre les musées européens, américains, asiatiques et africains ? La muséologie, entendue ici comme l'ensemble des théories et réflexions critiques liées au champ muséal, a connu des développements rapides ces dernières années, notamment en regard des évolutions techniques, mais aussi du fait de la crise économique et de la mondialisation. On ne pense pas les musées, leur organisation et leur développement de la même manière aux quatre coins du monde, encore moins sur la toile. Une telle réflexion mérite une approche globale. Cette collection de douze essais, rédigés par des spécialistes français, espagnols, québécois et brésiliens, explore les tendances qui se dégagent à travers la muséologie et le monde des musées, notamment en Europe mais aussi en Chine, en Afrique ou en Amérique du Sud, et bien évidemment sur Internet.

Aucun musée ne se ressemble, mais pas seulement pour des questions de collections. Un musée édifié par une université ou une congrégation religieuse possède des objectifs fondamentalement différents d'un établissement programmé par un office du tourisme, un groupe de bénévoles retraités ou une société de brocanteurs. Chacun de ces établissements peut cependant posséder les caractéristiques techniques d'un musée et se revendiquer comme tel. La plupart des définitions du musée, cependant, ne nous permettent pas vraiment de discerner les logiques différentes animant ces projets. Cet ouvrage entend s'attacher à l'étude du "projet muséal" et en détailler les différents discours, depuis les origines du concept jusqu'à nos jours. Par-delà l'histoire, il s'agit de percevoir les différentes facettes composant la mission du musée actuel et les stratégies qu'il développe. Autant de notions essentielles pour le management muséal. Ce sont principalement les cent dernières années, voire ce que l'on pourrait appeler "l'histoire récente du musée" , qui sont abordées ici. Assez curieusement, la plupart des responsables de ces institutions dédiées à la mémoire développent une vision fort réductrice de l'histoire de leur musée et de ses projets. Nombreux sont ceux qui pensent "inventer" des missions dont l'origine leur est antérieure de plusieurs décennies. Il en va ainsi des arguments éducatifs, touristiques, économiques ou sociaux, parfois évoqués depuis des siècles.