L ARBALETE

Résumé : Sachez-le, la Grande-Bretagne a perdu la Première Guerre mondiale. La suite, on la devine : la dépression, le chômage, la honte, la révolte... et voilà l'ordre ancien renversé. Dans cette période trouble, un seul homme a pu sauver le pays du désastre : John Arthur, le héros de guerre aux origines modestes ; John Arthur, l'apôtre du Modernisme ; John Arthur, l'homme qui a fait de l'Angleterre sclérosée une puissance internationale : la Très-Grande-Bretagne. Mais en 1940, alors que la terreur et les déportations font rage, un homme, Geoffrey Brook, professeur à Oxford, détient un terrible secret qui pourrait changer le cours de l'Histoire. Uchronie dans la lignée du Maître du Haut Château de Philip K Dick, Les îles du Soleil, lauréat du World Fantasy Award dans sa version novella, dresse le portrait poignant d'un homme dans la tourmente de l'Histoire.

Résumé : Le temps de l'industrie : un âge de ténèbres... Rois et reines ne règnent plus sur l'Angleterre, remplacés par l'éther, cette substance magique qui permet aux machines de tourner, aux bâtiments de tenir debout, et aux guildes, si riches, de s'enrichir davantage. En enquêtant sur l'accident mutagène qui a provoqué la longue agonie de sa mère, le jeune Robert Borrows va vite découvrir qu'il y a quelque chose de pourri au royaume de l'éther. Fort de ses opinions politiques, il se battra pour que la vérité éclate et pour l'avènement d'une époque plus juste : l'Age des Lumières. Souvent considéré comme le chef-d'?uvre de la littérature steampunk, L'Âge des Lumières s'inscrit dans la grande tradition des romans initiatiques ; on y découvre une Angleterre magique, déchirée entre l'ordure et le sublime, qui se meurt d'attendre une révolution nécessaire.

Lors de sa douzième année standard, pendant la saison des Pluies Douces habarienne, Jalila quitte les hautes plaines de Tabuthal. Un voyage sans retour ? le premier. Elle et ses trois mères s'installent à Al Janb, une ville côtière bien différente des terres hautes qui ont vu grandir la jeune fille. Jalila doute du bien-fondé de son déménagement. Ici, tout est étrange. Il y a d'abord ces vaisseaux, qui percent le ciel tels des missiles. Et puis ces créatures d'outre-monde inquiétantes, qu'on rencontre parfois dans les rues bondées. Et enfin, surtout, la plus étrange des choses étranges, cet homme croisé par le plus pur des hasards ? oui, un... mâle. Une révélation qui ne signifie qu'une chose : Jalila va devoir grandir, et vite ; jusqu'à percer à jour le plus extraordinaire secret des Dix Mille et Un Mondes...

Après avoir consacré nombre de ses dossiers à un auteur en particulier, Bifrost s'attarde ce trimestre sur un thème, celui du vampire.Et ce à travers deux angles. La fiction tout d'abord, avec un sommaire complet de nouvelles vampiriques inédites, dont un texte de l'écrivain anglais Ian R. MacLeod (auteur notamment du roman L'Age des lumières chez Denoël), mais aussi des récits signés Christophe Lambert, Léni Cèdre et Eric Holstein. Enfin, bien sûr, le second volet du présent dossier propose une approche critique de référence, et ce sous la forme d'un guide de lecture / bibliothèque idéale sur le sujet, complété de nombreux articles de fond (sur Anne Rice, Clarke Ashton Smith, Bram Stoker, Stephenie Meyer, etc.) afin de décrypter l'évolution et la place du mythe du suceur de sang dans la culture populaire mondiale (en littérature, bien sûr et surtout, mais aussi au cinéma, à la télévision et en bande dessinée).Naturellement, les rubriques critiques et thématiques habituellescomplètent ce sommaire pour le moins mordant...