Un lutin à l'école

Quand le patron ne retrouve plus sa clé verte, rien ne va plus. Il met son équipe à contribution, qui retrouve toutes sortes de choses dans le bazar du garage sauf la clé, évidemment. Quelle bande d'incapables ! Réussira-t-il à réparer son vélo ? Une histoire simple et drôle, servie par des illustrations à l'huile d'une grande finesse.

Le 20 juin 1900, le baron von Ketteler, ministre d'Allemagne à Pékin, est assassiné. Ce meurtre marque le début d'un siège qui va durer deux mois. Quelques centaines de diplomates, de missionnaires, de douaniers, de cheminots ou de commerçants sont assaillis par les fanatiques " Boxeurs ", auxquels se joignent les réguliers des " Bannières mandchoues ". Dans son palais de la Cité interdite, l'impératrice douairière Ts'eu-hi s'est juré de faire exterminer tous les " Diables étrangers ". Les assiégés vivent dans des conditions atroces dues à la chaleur et à la famine. Et ils manquent d'armes... Le siège a réuni, dans le même camp investi, un flegmatique diplomate écossais aux immenses moustaches blondes, des Cosaques illuminés, un Irlandais coléreux devenu en un demi-siècle plus chinois que les Chinois, des vétérans de l'U.S. Marine Corps, des dizaines de prédicateurs protestants encombrés de leur marmaille, des petits marins nippons avec un colonel-samouraï, une poignée de matelots italiens fous de témérité, des Allemands taciturnes et impitoyables, quelques séminaristes qui font le coup de feu pendant que leur évêque s'empare d'un canon, des Autrichiens (pour la plupart croates) et des Français (presque tous bretons) destinés à se battre côte à côte avec des volontaires belges, un hôtelier suisse débrouillard, de froids Scandinaves autour d'un pasteur dément, un vieil hidalgo espagnol, un consul hollandais solitaire, un chef d'orchestre portugais et même une cantatrice russe qui chante tous les soirs des airs d'opéra, tandis que sifflent les balles et les éclats d'obus. Près de la moitié des combattants alliés seront tués ou blessés. Mais, à la fin de l'après-midi du 14 août 1900, les assiégés de Pékin entendront soudain, au pied de la Muraille, le son aigre des cornemuses de l'Armée des Indes...

Si c'est à Londres que fut présentée la première des Expositions universelles, dans la forme où nous les connaissons, c'est à Paris que revient l'honneur d'avoir accueilli l'Exposition universelle qui reste probablement la plus mémorable de l'histoire, celle de 1900. Elle fut grandiose et gigantesque avec près de 52 millions de visiteurs, des dizaines de milliers d'exposants, des dizaines d'attractions, du trottoir roulant au Maréorama... et elle a embelli la capitale de nombreux édifices, le pont Alexandre-III, les Grand et Petit Palais, la gare d'Orsay... Jamais une Exposition n'a laissé tant de traces dans les esprits et dans une cité. A travers la réunion d'une dizaine de textes, cet ouvrage tente de présenter ce que fut cette réalisation grandiose, l'enthousiasme et la magnificence qui prévalurent à la réalisation de cette véritable " ville dans la ville ", que les chefs d'État et souverains étrangers, les provinciaux comme les badauds parisiens se piquaient de venir visiter et admirer, s'étonnant devant les cases dahoméennes, s'émerveillant devant les progrès scientifiques et techniques, se divertissant en traversant le Vieux Paris... D'avril à novembre 1900, pendant que spectacles et connaissances se mêlaient intimement, " l'Exposition " symbolisait ce que devait être un monde meilleur, la France semblait devenir le centre du monde et la fantastique débauche d'électricité valait à la capitale son surnom de " Ville lumière ".

Un album hilarant qui donnera aux enfants une furieuse envie de ranger leur chambre ! A partir de 3 ans.