Les palimpsestes

30 ans après 1989, le témoignage inédit d?un des leaders étudiants de l?occupation de la place Tiananmen à Pékin décrit comment se sont brisés les espoirs d?une génération et comment s?est façonnée la Chine contemporaine.Voilà 30 ans, le 15 avril 1989, commence l?occupation de la place Tiananmen par  les étudiants réclamant que la démocratie accompagne les réformes économiques. Le 4 juin, Deng Xiaoping envoie l?armée massacrer les étudiants rassemblés pacifiquement. Zhang Lun était en charge de l?intendance et du service d?ordre. Il livre pour la première fois son témoignage sur cet épisode crucial de l?histoire mondiale.

Que s'est-il passé en Chine depuis le début des années 2010 et l'arrivée au pouvoir de Xi Jinping en 2012 ? Comment appréhender la complexité du modèle chinois demeuré fidèle au système autoritaire hérité des instances communistes, mais ouvert aux principes de l'économie libérale du commerce mondial ? Quel avenir pour la Chine et les relations internationales alors que Xi Jinping vient de modifier la constitution pour s'assurer un mandat à vie ? Universitaire chinois vivant en France, Lun Zhang propose ici une rétrospective de l'histoire contemporaine chinoise à travers une série d'articles, écrits initialement pour la BBC et pour une revue hongkongaise, et ayant contribué au débat en Chine. Il y analyse à chaud la réalité du moment dans des domaines variés de l'activité politique et sociale : détournement des slogans officiels, affaires de corruption touchant les plus hautes sphères de l'Etat, frémissements de la société civile aux élans de liberté durement réprimés, inégalités sociales, dégradation environnementale... Un point de vue unique qui s'attache à donner au public francophone une analyse exacte et objective des changements sociaux en Chine, alors que le pays semble sur le point de plonger dans une imprévisibilité politique et de prendre un nouveau tournant historique.

En 1989, l'immense élan démocratique qui soulevait la Chine était réprimé dans le sang. Bien des intellectuels engagés dans le mouvement furent alors contraints de quitter le pays. J'étais l'un d'entre eux. Ce livre est né de l'exil, des réflexions qu'il impose, du nouveau regard qu'il suscite. Pourquoi prêter tant d'attention au parcours des intellectuels ? D'abord parce que, de même que les lettrés étaient au c'ur de la vieille civilisation, leurs héritiers, les intellectuels, sont le poumon d'une modernité qui reste à construire, et dont le projet même les divise. Ecartés entre le pouvoir et le peuple, le passé et l'avenir, influencés par un Occident dont ils voudraient s'émanciper, leurs programmes auront souvent été à l'origine des grands mouvements politiques, sociaux et culturels du siècle : leur histoire est celle du pays. Mais, c'est également mon parcours personnel qui m'a incité à me pencher sur cette question. Etudiant à l'université de Pékin, j'ai participé aux mouvements contestataires étudiants des années 1980. Jeune universitaire, je me suis engagé dans les débats de l'époque. Passionné d'art et de littérature, j'ai fréquenté les milieux d'avant-garde. Sociologue et économiste, j'ai mené plusieurs enquêtes sur la société chinoise. L'exil n'a pas entamé mon engagement. Au contraire, grâce aux échanges, de plus en plus nombreux et faciles, entre la Chine et le monde, grâce aussi à mes réseaux personnels, j'ai pu suivre l'évolution de la Chine et de ses intellectuels en observateur privilégié. Avant d'être le propos d'un témoin, ce livre est donc d'abord celui d'un chercheur qui voudrait contribuer à mieux faire comprendre la Chine et les Chinois d'aujourd'hui.