GUIDE DE LA VERSION ANGLAISE

Le pastoralisme traditionnel se meurt en Corse, tué par le modernisme agricole, le nouvel univers socio-économique et le monde globalisé. Les anciens bergers corses, dépositaires d'un savoir essentiellement oral et de pratiques millénaires, disparaissent les uns après les autres dans l'indifférence générale. Il était donc important de recueillir leur parole avant qu'elle ne s'éteigne définitivement. C'est chose faite grâce aux enquêtes systématiques de terrain et aux reportages photographiques menés de mars 2008 à septembre 2013 dans toute l'île par Pierre-Jean Luccioni. Le coeur de l'ouvrage est constitué par ces témoignages directs des bergers corses exposés dans un plan global qui suit l'ordre du calendrier annuel, rythme de la vie pastorale selon la logique immuable des saisons. Dans une deuxième partie, Philippe Walter commente l'enquête et livre des clés d'interprétation de cette mémoire du pastoralisme corse, en se focalisant sur le calendrier, les rites, les croyances et les récits des bergers, tels qu'ils émanent de l'enquête précitée. Il pointe l'interpénétration profonde du sacré et du profane, c'est-à-dire du paganisme et du christianisme dont l'équilibre réussi est une des clés de l'identité corse.

Après avoir exploré le patrimoine immatériel des bergers, leurs croyances, Pierre-Jean Luccioni s'intéresse à leur patrimoine matériel qui porte derrière lui sept mille ans d'histoire. Au bout du chemin de cette longue tradition qui se meurt face au modernisme, les anciens bergers ne peuvent plus transmettre un savoir-faire façonné par des siècles d'expérimentation et de pratique. Il était donc normal de leur donner la parole pour qu'ils parlent des techniques traditionnelles qu'ils ont toujours utilisées et perfectionnées pour conduire les troupeaux ou fabriquer le fromage. Dans la première partie de cet ouvrage, l'auteur aborde la problématique de la race corse de chèvres et de brebis qui a survécu aux dures conditions d'existence imposées par le nomadisme. Comment les bergers sélectionnaient leurs animaux, comment ils les élevaient pour les rendre plus performants et plus productifs, des solutions logiques imposées par des siècles de pratiques. Dans la deuxième partie l'auteur s'attarde sur la fabrication du fromage, ses techniques ancestrales et ses nombreuses variétés qui font la richesse du pastoralisme insulaire. Ces bergers dévoilent, avec leurs certitudes et leurs doutes, des savoir-faire qui sont aujourd'hui menacés par l'intrusion du modernisme.

L'auteur interroge le mode de vie des bergers façonné par des siècles de nomadisme : enfance, scolarité, rapports avec les autres membres de la société, place des femmes dans leur vie. Comment ont-ils géré les frustrations et les traumatismes générés par la vie qu'ils menaient en marge des communautés ? Craints et parfois détestés, les bergers corses, qui s'étaient parfaitement intégrés dans leur environnement, vivaient en harmonie avec le monde qui les entourait. Un sens inné de la survie qui avait développé cet instinct nécessaire pour apprendre à se loger, à se nourrir, à s'habiller ou à vivre au quotidien. Ces savoir-faire uniques, qui ont permis aux bergers de traverser les siècles avec leurs troupeaux, sont aujourd'hui menacés. L'auteur a tenté de les comprendre et de les sauver de l'oubli avant qu'ils ne disparaissent à tout jamais.

Ce quatrième volume tente modestement de replacer les bergers au coeur de l'histoire. Ils ont toujours été présentés comme un "obstacle" au développement de l'agriculture. Les Corses ont pourtant appris à gérer en commun un même territoire. Ce modèle de collectivisme agraire permettait de nourrir les populations si souvent menacées par les disettes. La deuxième partie de cet ouvrage est consacrée aux différents contrats en usage établis entre ceux [notables ou villageois] qui possédaient la terre et ceux [les bergers] qui l'utilisaient. Présentés comme des insoumis ou des parias, les bergers n'ont cessé de mener un combat pour maintenir leurs droits ancestraux sur une terre qu'ils ont toujours revendiquée. Ironie de l'histoire, les ennemis d'hier sont les alliés d'aujourd'hui, agriculteurs et bergers mènent un dernier combat pour tenter de freiner la spéculation foncière qui entraîne inexorablement la disparition des terres agricoles, nécessaires pour assurer la survie de l'humanité.