Conversation avec Aimé Césaire

« Un homme va mourir. Un roi. Il est loin de chez lui, mais du moins se trouve-t-il sur le continent de ses ancêtres. Il s'appelle Béhanzin, il fut roi du Dahomey. Il a soixante et un ans. Il vit ses derniers instants à Alger après avoir par deux fois traversé l'Océan, monarque déchu d'une dynastie fabuleuse. Quelle vie que la sienne! L'histoire est abracadabrantesque. Descendant d'une lignée séculaire, Béhanzin a régné en despote sur le Dahomey, gagné des batailles face au colonisateur français, avant de s'incliner. C'est alors qu'il s'est retrouvé en exil, de l'autre côté de l'Atlantique, là où les Africains que ses parents avaient vendus furent envoyés en esclavage. Un roi noir en Martinique. Souverain sans royaume, avec une cour rabougrie, il mène une existence pittoresque et dérisoire, entre la bonne société qui le visite, distante, et un volcan, la Montagne Pelée, dont il sera témoin du réveil. Vingt ans avant la naissance d'Aimé Césaire, un illustre Noir connaît une villégiature forcée de douze années en Martinique. Huit décennies avant Léopold Sédar Senghor, c'est le premier chef d'Etat africain à fouler le sol de l?île. Sans cesse, Béhanzin exigera son retour sur sa terre natale. Il n'obtiendra que son transfert en Afrique du Nord, où il s?éteindra, à Alger, en 1906. Sur le trône pendant quatre ans (dont deux en résistance), en exil pendant douze ans, son sort le rapproche de Toussaint Louverture, Louise Michel, Ranavalona III? Aujourd'hui, au Bénin (ex-Dahomey), il figure au rang des plus grands héros de la lutte pour l'indépendance. C?était en un temps pas si ancien ».

Résumé : Gadget est anglais d'origine... Le béret est basque... Le lis est la fleur emblème des rois de France... Eh bien, c'est beau, mais c'est faux ! C'est par habitude, par confort, que l'on répète à l'envi ces vérités d'évidence qui n'en sont pas. Ces affirmations ont le tort d'être nullement fondées mais elles paraissent tellement vraisemblables que le doute cesse de s'exercer. L'erreur mille fois répétée devient alors légende. Il est aisé de corriger ce genre de faute : c'est l'objet de ces pages. Patrice Louis nous entraîne dans son univers d'érudition ludique où il fait un sort à quelques tenaces idées reçues.

Résumé : Des couples célèbres et indissociables hantent notre langage quotidien. Castor et Pollux ou Paul et Virginie, Sodome et Gomorrhe ou Bonnie and Clyde, mais aussi Lagarde et Michard ou Adam et Eve... Ainsi plusieurs fois par jour et sans y prendre garde, convoquons-nous ces tandems emblématiques, ces paires obligées qui évoquent la dualité fondamentale de la nature humaine. Les deux font bien la paire ; notre parler le plus commun garde trace de cette évidence. Mais quelle est l'origine exacte de ces duos ? Pourquoi notre langue a-t-elle retenu ceux-ci plutôt que ceux-là ? C'est une infinité d'histoires - drôles ou cruelles - que l'auteur de ce livre entreprend de nous raconter. Remontant à la source des mots, ressuscitant des rencontres prévues ou hasardeuses, Patrice Louis poursuit une entreprise d'érudition souriante commencée avec Du bruit dans Landerneau. On verra qu'elle aboutit à réenchanter notre langue de tous les jours. Qui s'en plaindra ?

Résumé : Gadget est anglais d'origine... L'Ange bleu, c'est Marlène Dietrich... Le lis est la fleur emblème des rois de France... Eh bien, c'est beau, mais c'est faux ! C'est par habitude, par confort, que l'on répète à l'envi ces vérités d'évidence qui n'en sont pas. Polies par les ans, ces affirmations ont le tort de n'être nullement fondées. Mais elles sont tellement vraisemblables que le doute, quand elles paraissent, cesse de s'exercer. L'erreur mille fois répétée devient légende. Il serait aisé, pourtant, de corriger ce genre de faute. C'est l'objet de ces pages. Après Du bruit dans Landerneau et Les deux font la paire, Patrice Louis nous entraîne à nouveau dans son univers d'érudition ludique où il fait, cette fois encore, un sort à quelques tenaces idées reçues.