Le Tropique du Kangourou

Le temps des guenilles et des ventres creux est révolu! Depuis que le magicien Nicholas Gazame les a pris sous son aile, les huit orphelins de la bande à Grimme paradent dans les rues de la ville, savonnés, parfumés et coiffés au peigne fin. Qu'on ne s'y trompe pas: même s'ils mangent à leur faim et se mettent sur leur trente et un, ils enragent toujours contre le riche et puissant Henry Harrings. Ils ne sont pas près d'oublier sa promesse non tenue d'une récompense mirobolante pour la restitution de sa collection de soldats en or, ni sa fourberie.Mais dans ce cas, pourquoi les voit-on placarder sur les murs de la ville une affiche annonçant un grand concours mondial de magie, présidé par cet escroc de Henry Harrings...Que mijote donc la bande à Grimme...Aurélien Loncke est né en 1978 à Sarrebourg. Il vit maintenant à deux pas de la baie de Somme, un endroit merveilleux où la couleur change toujours. Après des études de lettres modernes, il a travaillé quelques années dans une école primaire, où il essayait de donner aux élèves le goût de la lecture. Il dit adorer les contes, adorer les bons bouquins. Selon lui, si le monde est souvent trop gris, trop sérieux, trop vicieux, la fantaisie d'un livre pour «enfants» est comme un bon bol d'air, une promesse, un sourire écrit.

Extrait LA GRÈVE DE SUCETTE Pas de lune et peu d'étoiles au-dessus de la ville, ce soir-là. En revanche, des yeux verts de chats hirsutes, ça oui, il y en avait plein la rue Pauvre, la rue du Bel-Ogre, le chemin des Pénombres. Des yeux de chats, ou de rats. Ou de rôdeurs. Mais dans le confortable appartement de Nicholas Gazame, une seule chose préoccupait la bande : finir la journée en magie. - Rien dans les manches... commença Grimme, en redingote couleur jus de pruneau. L'instant d'après, miracle, il tira une baguette noire de son oreille, pour ainsi dire les doigts dans le nez. - Pas mal, admit Mako. Pas mal, en effet. Et la baguette changée en foulard, très bien aussi. Le foulard devint une fourchette en trois coups de cuillère à pot, puis une pelle à tarte, puis un verre à vin jeté avec violence et qui se brisa en mille confettis avant de toucher le sol. Blottie dans des fauteuils plus moelleux qu'un fondant au chocolat, au centre du salon, la bande cessa de vider un gros saladier de pop-corn. La baguette qui vient, le foulard qui part, ces objets qui sautent d'une main pour se cacher dans l'autre, c'était hallucinant. Admirative, Fanette souffla les confettis étalés sur sa manche, puis ceci : - Du grand art ! - Chapeau l'artiste... chuinta Sibotie, sa bouche pleine lui faisant des joues rondes. En parlant de chapeau, Gazame souleva le sien. - Tes mains sont devenues plus rapides que nos yeux, dit-il, si fier de son élève, les paupières comme deux pétales sous la rosée.

Gabbin a tout vu ! Juché sur le toit, il a suivi le déroulement de la scène à travers une lucarne : le couple se chamailler, l'homme tirer un revolver de son pardessus, viser, et PAN PAN, deux éclairs blancs toucher la femme qui est tombée en arrière aussi raide qu'une souche de bois mort. Un meurtre ! En direct ! Lorsque l'assassin a levé les yeux vers Gabbin éclairé par un rayon de lune, le garçon a compris que sa vie ne tenait plus qu'à un fil. Si ce sale individu l'attrapait, il allait y passer : trois balles dans la caboche et s'en serait terminé. Il fallait fuir, se cacher. Même si sa vie ne valait pas grand-chose, Gabbin, le monte-en-l'air, le ousititi des toits, allait défendre chèrement sa peau?A partir de 9 ans.

C'est peu avant Noël, dans un parc blanc comme sucre. Et vaste ! Et attaqué par un vent qui vous gèle d'un seul souffle. Assis serrés sur un banc en bois, les pauvres petits de la bande à Grimme attendent leur chef en frissonnant, tenaillés par la faim.