LES QUATUORS A CORDES DE BEETHOVEN. Guide d'audition

Qui était Louis Aguettant (1871-1931)? Un professeur, un écrivain, un spirituel de haute stature. Il passa toute sa vie à Lyon. Ses lettres et ses écrits abondent en intuitions pénétrantes sur l'art, la littérature, la société, la politique et la foi. Styliste éblouissant, il a mené "sa vie comme une oeuvre d'art à réaliser" et ce livre est son trésor intime. Dans ce parcours année par année, on rencontrera, au milieu de ses amis, Claudel, Valéry, Fauré, Maurras, Paderewski, Hugo, Baudelaire, Debussy, Racine, Bernanos, Goethe, Nietzsche, Wagner, Keats, Shelley et beaucoup d'autres...

Ancien rédacteur en chef du Journal Musical puis chef de la rubrique musicale au Monde, Jacques Longchampt se promène dans son " Journal ", sa mémoire de papier, pour retrouver quelques-uns de ses plus chers souvenirs, les derniers concerts de Munch, quelques récitals d'Horowitz, Gieseking, Schwarzkopf, Kempff, Rita Streich, les débuts de Brendel ou d'Abbado, les formidables apparitions de Richter ou Rostopovitch?.

Louis Aguettant, professeur de littérature aux Facultés catholiques de Lyon, est surtout connu aujourd'hui grâce à ses deux grands ouvrages sur La Musique de piano des origines à Ravel et Victor Hugo, poète de la nature, ainsi que par ses deux volumes d'analyse poétique consacrés à Verlaine et à Baudelaire. Ce nouveau livre recueille des études, publiées de son vivant, où se révèlent tout son charme, son génie critique et son style, qui le rendaient irrésistible auprès de ses étudiants, aussi bien que des auditeurs de ses conférences. On le voit ici tout proche de ses contemporains, de Valéry, de Claudel, de Gabriel Fauré, ravis de découvrir à Lyon (la Province paraissait bien loin, en ce temps-là, aux Parisiens !) l'amitié d'un esprit aussi souverain, dont les études sur Eupalinos, les Cinq Grandes Odes, La Bonne Chanson, faisaient leur admiration. Leurs lettres reproduites dans ce livre en portent un témoignage non équivoque. Louis Aguettant se serait sans doute réjoui que ce volume lui permette de rendre " vie " à son plus vieil ami, le poète Louis Mercier, dont une petite anthologie illustre la vertu franciscaine ou le vaste lyrisme. Les deux derniers articles de Louis Aguettant montrent deux aspects fondamentaux de sa personnalité : son classicisme, son attachement à la tradition française, son catholicisme fervent, à travers un éloge d'Emile Mâle, exégète des cathédrales de France, et, d'autre part, l'exquise sensibilité, la fantaisie, la prose flexible, de cet amoureux fou de la poésie, dans ce Monologue sur Marcel Ormoy, où c'est lui-même qu'il semble dessiner d'un pinceau si léger au moment de disparaître. Un an plus tôt, il avait payé sa dette à la poésie anglaise qui l'avait accompagné et enchanté toute sa vie, en traduisant un grand poème de Robert Browning, Abt Vogler, " une magnifique expression d'optimisme transcendant ", disait-il.

L'ancien critique musical du Monde retrace les plus belles étapes de son "Voyage à travers l'Opéra", qui lui a fait parcourir, pendant plus de vingt ans, cette histoire passionnante et magique (ici, des origines - Cavalieri, Monteverdi, etc. - jusqu'à Richard Wagner), grâce à des mises en scène prodigieuses ou controversées, avec souvent de très grands chanteurs et chefs d'orchestre, dans nombre de pays d'Europe et sur la plupart des scènes françaises. Cent vingt-six réalisations sont ainsi ressuscitées, gardées en mémoire, pour donner une image pleine de vie, en pleine action, de ces ?uvres sorties du c?ur et du génie des grands créateurs.Chemin faisant, Jacques Lonchampt analyse l'évolution du spectacle dans ces dernières années du XXe siècle qui ont sans doute marqué une étape importante, où l'Opéra, retrouvant toute sa "superbe" d'antan, s'est rapproché du théâtre parlé le plus moderne, adoptant son goût de la "dramaturgie", pour le meilleur et pour le pire; l'auteur souligne en particulier que la présence de la musique limite certaines audaces et engendre des règles que la mise en scène ne saurait transgresser.Une chronique pittoresque, émue, libre, pour faire aimer l'Opéra de tous les temps et découvrir (ou retrouver) maintes ?uvres qui sont autant de fêtes pour l'esprit et l'imagination.