Le cerveau sur mesure

Résumé : Dans cet ouvrage très accessible, Pierre-Marie Lledo passe en revue l'essentiel des données scientifiques que les chercheurs ont accumulées ces dernières décennies en quête d'une meilleure compréhension des encéphalopathies spongiformes. Ces affections neurologiques comprennent, entre autres, l'encéphalopathie spongiforme bovine (dite aussi maladie de la " vache folle "). Il faut rendre hommage à l'audace et au courage de l'auteur qui nous fait entrer dans l'univers fondamental des pathologies cérébrales transmissibles sans négliger l'angle historique. Il a entrepris de revenir plus d'un siècle en arrière pour retracer l'origine des idées sur ces maladies et analyser les erreurs commises dans le passé. Ce livre montre combien la compétition scientifique est extrême et les contraintes politiques et financières importantes dans les champs d'investigation tels que ceux qui intéressent la tremblante du mouton, l'encéphalopathie spongiforme bovine ou la maladie de Creutzfeldt-Jakob transmise accidentellement. La lecture de cet ouvrage est rendue aisée par son style clair et direct. Il devrait intéresser non seulement une large communauté scientifique travaillant dans le domaine des maladies infectieuses mais aussi les profanes sensibilisés à cette question qui reste à bien des égards toujours aussi mystérieuse. Daniel Carleton Gajdusek, Prix Nobel (1976).

Les découvertes scientifiques des quinze dernières années sur le cerveau ont été spectaculaires et promettent de l'être bien plus encore dans un avenir proche. Des nouvelles sur le cerveau nous arrivent jour après jour, et du monde entier, révélant les secrets de l'apprentissage, de la mémoire, de l'attention, de la motivation, du leadership, de la prise de décision et nous n'en sommes qu'au tout début !A l'ère des nouvelles technologies et du tout-numérique, on peut imaginer et même envisager que nous intervenions sur le cerveau humain pour le modifier. Où en sommes-nous du cerveau, et de l'humain ? Ces bouleversements que provoquent le numérique et le développement de la science informatique va-t-il nous transformer en hommes-objets, voire en machines ? L'objectif du livre de Pierre-Marie Lledo est de savoir dans ce contexte comment remettre l'humain au coeur de nos sociétés.

Résumé : La question posée apparaît d'abord connue tragique. Les organisations internationales nous apprennent en effet qu'en 2001, près de 800 millions d'êtres humains ont vécu ou survécu en souffrant de la faim. Notre question vise le grand scandale de notre temps, la misère de populations immenses qui n'ont pas de quoi manger pour vivre. Le scandale se redouble du fait que les pays qui dominent la planète regorgent de ressources alimentaires. Et dans ces pays, test, depuis plusieurs décennies, la question de l'obésité qui prend un tour dramatique. Que manger, continent manger pour vivre ? Telle est la hantise autour de laquelle s'affairent les nutritionnistes et les psychiatres. L'industrie des régimes, à grand renfort de marketing, vient nourrir les névroses les plus sévères. On redécouvre par la boulimie la leçon des sinistres anorexies : la dimension humaine symbolique de l'acte de manger. Il ne faudrait pas, à répertorier et analyser toutes ces horreurs, oublier le plaisir, intime et social, que l'être humain trouve à manger, l'art riche et délicat de la cuisine, la merveilleuse diversité des manières de table. Tant il est vrai que l'homme ne mange pas seulement pour vivre, mais pour jouir de la vie.