La France en 2008. Chronique politique, économique et sociale, Edition 2009

Difficile début d'année 2008 pour Nicolas Sarkozy : moins d'un an après son élection à la présidence de la République, et malgré un rythme soutenu de mise en oeuvre des réformes inscrites dans le programme présidentiel, le désenchantement de l'opinion est manifeste : une partie de l'électorat majoritaire est troublée et reproche au Chef de l'Etat un exercice de la présidence qui tranche singulièrement avec celui de ses prédécesseurs. La sanction attendue est sévère : aux élections municipales de mars, l'importante victoire socialiste fait du PS le premier pouvoir local. Un PS qui, pourtant, ne se remet pas de ses trois défaites présidentielles successives, plus divisé que jamais, au projet peu lisible et dont la stratégie est dictée par les impératifs du congrès de Reims de novembre qui doit donner un successeur à François Hollande. Ce sera Martine Aubry, grâce à 102 voix d'avance sur Ségolène Royal au cours d'une nuit d'autant plus surréaliste que, depuis l'automne, le krach financier, qui s'est abattu sur l'économie mondiale, a fixé un défi hors du commun aux décideurs nationaux et internationaux. Terrible fin d'année pour les agents économiques, auxquels on annonce que le pire est devant eux. A situation exceptionnelle, moyens exceptionnels. L'Etat-providence libéral vient au secours du système, sous le regard d'opinions publiques interloquées de la facilité à mobiliser des fonds considérables, dans un contexte de crise des finances publiques. Nicolas Sarkozy, président de l'Union européenne depuis le 1er juillet, est au premier rang de la mobilisation, comme il l'est aussi en matière diplomatique. L'opinion lui en sait gré. Pour de nombreux observateurs, le Président est relégitimé, sa capacité d'action est approuvée. Le plus dur reste à faire : comment tenir les promesses en faveur du pouvoir d'achat, convaincre de la justesse des choix opérés en matière économique et budgétaire, au moment où le chômage explose et que la récession est annoncée ?