Jean Vigo. Un cinéma singulier

Cette somme sans précédent reconstitue l'évolution du cinéma français dans toutes ses dimensions. On ne peut bien connaître le cinéma français, et le comprendre, sans connaître l'intégralité de son histoire. C'est pourquoi cet ouvrage remonte aux origines, avant de reconstituer, année après année, la période extraordinairement animée et féconde, quoique méconnue, qui va de l'invention du Cinématographe aux premiers films sonores et parlants. Ce livre d'une conception originale suit pas à pas, presque au jour le jour, l'actualité de la vie professionnelle du cinéma sous ses divers aspects, avec ses aléas, ses crises, ses débats, en mettant l'accent sur la vie et le travail de ceux qui l'ont fait, et les oeuvres majeures qui en sont nées. Il en résulte un récit vivant, richement documenté et abondamment illustré, grâce auquel c'est au coeur même de l'histoire du cinéma français en train de se faire, et dans le contexte de son temps, que le lecteur est invité à pénétrer. En marge de ce récit, une chronologie continue, une sélection des films les plus marquants, et parfois un "Plan rapproché" sur un moment, un sujet ou un film particulier, apportent un éclairage complémentaire. De précieuses annexes et des index font en outre de cet ouvrage une référence indispensable. C'est toute la mémoire du cinéma français qui est ainsi remise au jour.

Résumé : Cette somme sans précédent reconstitue l'évolution du cinéma français dans toutes ses dimensions. Elle suit presque au jour le jour la vie professionnelle du cinéma, ses crises, ses débats, ses artisans et les oeuvres majeures qui en sont nées. Ce récit vivant, richement documenté et illustré, remet au jour toute la mémoire de "l'Age d'or" du cinéma français. Le premier tome, consacré à la période du Muet ("Les voies du silence"), est devenu une référence et a reçu le Prix littéraire du Syndicat français de la critique de cinéma 2012.

Publiés respectivement en 1926 et en 1940, l'un et l'autre de manière très confidentielle, les deux ouvrages autobiographiques dus à Charles Pathé (1863-1957) n'avaient jusqu'à présent fait l'objet d'aucune réédition intégrale, alors même que les historiens du cinéma français n'ont cessé de s'y référer. A juste titre, ces deux livres constituant un témoignage de premier ordre sur l'histoire exemplaire de l' "empire Pathé" dans sa période la plus glorieuse ainsi que sur la vie et la carrière de son fondateur, en même temps que sur les circonstances dans lesquelles cet âge d'or a pris fin. L'édition proposée ici, un demi-siècle après la disparition de leur auteur, rend à nouveau accessibles ces textes essentiels. Elle est enrichie de textes complémentaires et d'une chronologie, ainsi que d'un substantiel appareil de notes qui éclaire utilement le propos à l'intention des lecteurs d'aujourd'hui. Avec 55 photos et documents in et hors texte.

Le naturaliste ne cherche plus ce que sont les êtres vivants, mais s'ils ont des relations. Un individu seul, qui ne ressemble ni ne descend ni ne s'accouple à un autre soi-même, n'est d'aucune espèce, c'est donc un monstre – la Bête de l'Apocalypse est une confusion d'espèces. Dans les populations les ressemblances, la descendance et la fécondité sont les relations réelles donc les critères objectifs, universels et réfutables qui guident les pratiques des naturalistes. L'espèce est tout et partout : support de l'inventaire et de la classification des êtres vivants jusqu'aux virus, module du seul événement évolutif, la spéciation, véhicule des gènes isolés ou transférés qui vont et viennent de l'une à l'autre, maillon fort des systèmes écologiques. La révolution darwinienne a validé la variation adaptative, mais il ne faut pas oublier que la régularité et le maintien des espèces, sans lesquels aucun équilibre naturel durable n'est possible, posent autant de questions que leur évolution. La classification cladistique et les analyses moléculaires permises par l'outil informatique ont grandement rénové la détermination des espèces quoique sans bouleverser les concepts classiques ; à son tour la génétique de la fécondation modélise des échanges d'information subtile entre les conjoints voire au-delà. La création d'espèces est banale chez les plantes, à notre portée chez les animaux ; la génétique culturellement dirigée relance l'évolution des espèces, peut-être la nôtre ?