Par delà les murs de pluie

Résumé : Un homme découvre par hasard l?autre vie qui lui aurait été destinée s?il n?avait pas été immobilisé, un jour, sur une autoroute italienne. Un voyageur est fasciné par les fenêtres éclairées et par les vies qu?elles peuvent abriter, avant de rejoindre l?objet de ses fantasmes. Un chercheur en linguistique rencontre, dans une station de montagne vide, les origines du langage humain. Le chef d?un ensemble de musique baroque pénètre, à Venise, les arcanes d?une partition inconnue. Autant de textes laissant à penser que nul ne peut échapper à une histoire qui, ancrée au départ dans la réalité la plus solide, s?échappe et lui file entre les doigts. On glisse insensiblement des faits précis à une autre dimension, de l?objectivité aux frontières de l?irréel. L?auteur recherche et dévoile parfois ce qui est caché derrière les apparences.

Dennis Lenahan, le plongeur acrobatique, expliquait aux gens que si l'on pose à terre une pièce de cinquante cents et qu'on la regarde, on a exactement la même vision que quand on contemple le bassin de réception du haut des vingt-cinq mètres de l'échelle métallique." Dennis, plongeur professionnel de haut vol, s'est illustré dans les manifestations de saut acrobatique les plus prestigieuses, y compris du haut des falaises d'Acapulco. Lassé de se produire dans des parcs d'attractions à la clientèle bas de gamme, il signe un contrat avec l'hôtel Tishomingo de Tunica, dans le Mississippi, qui abrite également un casino. Or un soir, du haut des vingt-cinq mètres du plongeoir, il est témoin d'un meurtre. Chose curieuse, les assassins ne cherchent pas à se cacher et ils parlent même de le prendre pour cible, avant de s'éloigner. Le plongeur se demande quoi faire lorsqu'il rencontre un Noir nommé Robert Taylor et comprend que lui aussi a assisté au meurtre. Comme Dennis, Taylor vit dangereusement: il travaille pour un gangster de Detroit et couche avec la femme de son patron. Harcelé par la police qui le soupçonne d'avoir vu les meurtriers, par Robert Taylor qui veut le mêler à une lutte occulte entre mafieux, par les tueurs qui craignent d'être dénoncés... et par trois femmes qui veulent le ramener sur la terre ferme, Dennis va devoir prouver qu'il maîtrise la haute voltige. Tishomingo Blues a le rythme du blues du Delta, sa richesse d'expression et de mélodie, son humour et sa noirceur. A savourer comme on écoute Robert Johnson ou T-Bone Walker.

James Lenahan, plongeur acrobatique itinérant, est témoin d?un meurtre au moment de sauter. Peu après, il rencontre Robert Taylor, un gangster noir qui a également assisté au meurtre. Coincé entre les assassins et les flics, Lenahan se laisse entraîner par Taylor dans des magouilles de plus en plus extravagantes.

Le parcours auquel nous invitent Jean Léonard et Martine Weissmann est fait de conviction et de discrétion, de simplicité des formes et du refus de la facilité, du sens du contexte et d'un étonnant plaisir de raconter. C'est à Danièle Pauly, historienne de l'architecture, qu'ils ont confiée la genèse de leur réflexion. Et c'est avec le sociologue Jean-Michel léger qu'ils ont débattu du désir de construire et du plaisir d'habiter. Tous deux enseignants dans les écoles d'architecture, ils sont très engagés dans les réflexions environnementales en milieu urbain dense et ils ont contribué à ce titre au concours sur le Grand Paris dans l'équipe constituée autour de MVRDV.