Mes souliers sont rouges

L'amour, la séparation, la mort sont les fils conducteurs de Par delà les murs de pluie, où se croisent des histoires qui pourraient arriver à chacun, tantôt heureuses, tantôt tragiques et par moments à la frontière du fantastique. Des êtres à l'identité indécise ou fracturée, tâtonnant à la recherche d'un passé à demi évanoui, prisonniers ou épris d'une autre vie, antérieure ou à venir, dont la voix les appelle, sur les airs d'un blues entêtant, derrière l'écran des apparences. La part de mystère qui demeure sur ce qui est vraiment arrivé aux personnages laisse le champ libre à l'interprétation et permet à chacun d'y projeter son propre imaginaire. La force de l'oeuvre réside dans ce qui n'est pas raconté. Daniel Léonard démontre une grande maîtrise du format court et parvient à plonger rapidement le lecteur dans l'univers où ses personnages évoluent.

Dennis Lenahan, le plongeur acrobatique, expliquait aux gens que si l'on pose à terre une pièce de cinquante cents et qu'on la regarde, on a exactement la même vision que quand on contemple le bassin de réception du haut des vingt-cinq mètres de l'échelle métallique." Dennis, plongeur professionnel de haut vol, s'est illustré dans les manifestations de saut acrobatique les plus prestigieuses, y compris du haut des falaises d'Acapulco. Lassé de se produire dans des parcs d'attractions à la clientèle bas de gamme, il signe un contrat avec l'hôtel Tishomingo de Tunica, dans le Mississippi, qui abrite également un casino. Or un soir, du haut des vingt-cinq mètres du plongeoir, il est témoin d'un meurtre. Chose curieuse, les assassins ne cherchent pas à se cacher et ils parlent même de le prendre pour cible, avant de s'éloigner. Le plongeur se demande quoi faire lorsqu'il rencontre un Noir nommé Robert Taylor et comprend que lui aussi a assisté au meurtre. Comme Dennis, Taylor vit dangereusement: il travaille pour un gangster de Detroit et couche avec la femme de son patron. Harcelé par la police qui le soupçonne d'avoir vu les meurtriers, par Robert Taylor qui veut le mêler à une lutte occulte entre mafieux, par les tueurs qui craignent d'être dénoncés... et par trois femmes qui veulent le ramener sur la terre ferme, Dennis va devoir prouver qu'il maîtrise la haute voltige. Tishomingo Blues a le rythme du blues du Delta, sa richesse d'expression et de mélodie, son humour et sa noirceur. A savourer comme on écoute Robert Johnson ou T-Bone Walker.

James Lenahan, plongeur acrobatique itinérant, est témoin d?un meurtre au moment de sauter. Peu après, il rencontre Robert Taylor, un gangster noir qui a également assisté au meurtre. Coincé entre les assassins et les flics, Lenahan se laisse entraîner par Taylor dans des magouilles de plus en plus extravagantes.

Le parcours auquel nous invitent Jean Léonard et Martine Weissmann est fait de conviction et de discrétion, de simplicité des formes et du refus de la facilité, du sens du contexte et d'un étonnant plaisir de raconter. C'est à Danièle Pauly, historienne de l'architecture, qu'ils ont confiée la genèse de leur réflexion. Et c'est avec le sociologue Jean-Michel léger qu'ils ont débattu du désir de construire et du plaisir d'habiter. Tous deux enseignants dans les écoles d'architecture, ils sont très engagés dans les réflexions environnementales en milieu urbain dense et ils ont contribué à ce titre au concours sur le Grand Paris dans l'équipe constituée autour de MVRDV.