Netsuds N° 5, Septembre 2010 : Les médias africains à l'heure du numérique

L'Afrique et Madagascar ont été, aux XIXe et XXe siècles, un continent parcouru en tous sens par des missionnaires, catholiques comme protestants. Ils ont laissé beaucoup de témoignages. Cette anthologie réunit des documents inédits - souvent à usage interne - qui permettent de revivre un certain nombre de faits saillants de leurs actions, ordinaires ou extraordinaires. La variété des textes et des illustrations emmène le lecteur du Maghreb à l'Afrique du Sud ou du Sénégal à la Tanzanie voire aux Congos ou en Zambie, du Burkina Faso à Madagascar en passant par toute la côte du Golfe de Guinée, le Rwanda ou le Burundi. Autant d'occasions d'évoquer, appareil scientifique à l'appui, la Mission dans tous ses états, ses difficultés et ses réalisations, dans des époques et des milieux différents. Groupe de Recherches Interdisciplinaires sur les Ecritures Missionnaires Créé en 2001, à l'initiative d'enseignants-chercheurs de l'Institut Catholique de Paris, le Groupe de Recherches Interdisciplinaires sur les Ecritures Missionnaires, GRIEM, est rattaché à l'ISTR (Institut de Science et Théologie des Religions). Le GRIEM se donne pour tâche d'explorer, dans une perspective historique et comparatiste (XVIe-première moitié du XXe siècle), la diversité des formes d'écritures suscitées par les missions catholiques et protestantes et par la figure du missionnaire : Diversité des genres littéraires et scientifiques Diversité des vecteurs de communication (textes et images, cartographie, peinture, photographies, cartes postales, films, expositions et autres rituels sociaux...) Le GRIEM veut favoriser le développement des recherches sur les missions, en promouvant l'édition critique de textes et documents missionnaires inédits ou difficiles d'accès.

Piloté par Annie Lenoble-Bart, de l'université de Bordeaux 3 - qui entretient des relations privilégiées avec l'Afrique de l'Est -, le dossier de ce numéro s'intéresse aux débuts de la mission chrétienne dans cette région de l'Afrique. Les contributions traitent des principaux pays (allant jusqu'à l'Éthiopie) et des principales familles religieuses présentes sur le terrain (Spiritains, Pères Blancs, pasteurs protestants). Des approches variées sont mises en œuvre : histoire, linguistique, architecture, information... Les ambivalences des rencontres entre missionnaires et missionnés - voire la concurrence entre missionnaires - ressortent clairement. Si les débuts de la présence des catholiques et des protestants dans cette zone ont été privilégiés, la thématique des médias chrétiens parcourt toute la période contemporaine. Un tour d'horizon tente de faire le point sur les recherches effectuées à Bordeaux et en Aquitaine dans le domaine religieux ultramarin. Les notes de lecture ont été rédigées par des chercheurs locaux.

Les Missions à l'époque contemporaine ont continué de se propager grâce à des techniques éditoriales que les progrès des moyens de communication leur ont procurées. En tout premier lieu, l'imprimerie a permis l'édition de la Bible dans de multiples langues et la multiplication de supports populaires et érudits. Cette suprématie de l'écrit s'est vue concurrencée ensuite par d'autres moyens de communication : radio, télévision, informatique et, aujourd'hui, Internet et réseaux sociaux. Les politiques éditoriales des Missions ont donc changé : il est temps d'en dresser un bilan, sans doute provisoire. Si les supports du message missionnaire ont été transformés par les techniques, ce message lui-même a évolué et provoqué la mutation des modèles même de la mission. Quelques exemples significatifs de cette mutation sont présentés ici autour de deux axes : l'évolution de l'écrit, et les bouleversements dûs aux nouveaux médias. Une équipe pluridisciplinaire et internationale, s'est chargée d'explorer ces renouvellements au sein du monde missionnaire.

Dans quelle mesure les dynamiques sociales de réseaux, si ancrés dans les cultures africaines, suscitent-elles des processus d'adhésion et de participation à la mondialisation?...