Voyage dans la Babylonie, le Pendjab et le Cachemire. Présentation et notes de Marie-Thérèse Lorain

Au milieu du XIXe siècle, la Turquie d'Europe, que nous appelons aujourd'hui les Balkans, est encore largement méconnue. Sa cartographie présente de larges taches blanches. Les géographes de toute l'Europe occidentale entreprennent donc de combler ces lacunes, avec d'autant plus d'empressement que l'Empire ottoman, vacillant, est la proie des appétits territoriaux des puissances européennes (Autriche, Russie, France et Angleterre), tandis que de nombreux peuples se soulèvent pour leur indépendance. Guillaume Lejean (1824-1871) est chargé, entre 1856 et 1870, de six missions par le gouvernement français. Pendant plusieurs mois, à plusieurs reprises, il parcourt inlassablement le Balkan central et oriental, chaîne de montagnes complexe que les Russes, en 1828-1829, avaient déclaré infranchissable. Soutenu par des sommités scientifiques françaises et en relation suivie avec ses pairs allemands et autrichiens, il contribue de façon importante à la cartographie de la région et à la connaissance de ses peuples. Mort prématurément, Lejean n'a pu mener jusqu'au bout le vaste projet qui l'avait animé, et il n'a pu fournir la synthèse de ses nombreux écrits. Ce sont ces textes - articles de revues savantes ou destinés au grand public - qui sont ici rassemblés pour la première fois. On y retrouve ses grandes qualités d'observateur, son jugement toujours nuancé, son intérêt pour la topographie mais aussi pour les moeurs et les conditions de vie des populations roumaines, bulgares, albanaises, pour le Monténégro combattant et la civilisation ottomane.

« Par une orageuse journée d'hiver, un petit cutter sortait de Brest, ayant à bord quelques matelots et notre jeune garde-marine. La mer était affreuse, le vent furieux. Un grain emporte le mât du frêle navire ; les marins, éperdus, tombent à genoux et refusent de continuer un travail en quelque sorte inutile. Charette les presse, les supplie, les menace. Rien ne lui réussit. Il arme froidement un pistolet et brûle la cervelle à l'un des plus obstinés. Les autres, atterrés, se portent alors à la manoeuvre. » Préface et notes de Jean-Yves Guiomar.

En région parisienne, un PDG a été savamment assassiné en un lieu dont personne ne soupçonnait l'existence. Un bunker pour milliardaires, devant servir de refuge au jour de la catastrophe qui vient. Le commandant Ronan Sénéchal aurait préféré ne pas être appelé sur cette affaire le jour de la naissance de son fils. Le tueur a laissé un message, il ne s'arrêtera pas là. En région lyonnaise, le corps d'un jeune youtubeur, connu pour appartenir a? la mouvance écologiste radicale, a été repêché dans un étang. Le capitaine Irina Kowalski peine a? comprendre qui a éliminé l'activiste qui voulait sauver le monde du changement climatique. Les deux enquêteurs vont plonger malgré eux dans l'univers du survivalisme et son emprise sur les esprits. Une descente aux enfers parmi manipulateurs et comploteurs convaincus que le Grand Effondrement est imminent.

En région parisienne, un PDG est retrouvé assassiné dans un bunker pour milliardaires, construit en vue d'une catastrophe imminente. Le tueur a laissé un message sur le cadavre, il ne s'arrêtera pas là. En région lyonnaise, le corps d'un jeune youtubeur, membre d'une mouvance écologiste radicale, est repêché dans un étang. Qui a bien pu éliminer un activiste voulant sauver le monde du changement climatique ? Les deux enquêtes vont converger dans l'univers du survivalisme, parmi les manipulateurs et les complotistes convaincus que le grand effondrement est inévitable. Et pendant ce temps, l'horloge de l'apocalypse continue d'égrener son compte à rebours. Minuit approche.