Le génie de l'art indien

Résumé : Partie orientale de la grande région historique du Bengale, le Bangladesh a connu au cours des dernières décennies une histoire complexe et mouvementée. Il s'agit en effet d'un État jeune, puisque né en 1971, mais doté d'un passé prestigieux. Ce pays se construit autour d'une double identité: linguistique d'une part, car le bengali est le véhicule d'une culture particulièrement riche, et religieuse de l'autre, dans la mesure où l'islam, implanté dans la région depuis le XIIIe siècle, est suivi par 90 % de la population. Cela n'empêche pas le Bangladesh de revendiquer fortement son passé hindou et bouddhiste et de valoriser le patrimoine qui en découle. Pour la toute première fois, les plus grands chefs-d'?uvres des musées du Bangladesh sortent de leur pays afin d'être présentés au public occidental. A cette occasion, cet ouvrage se veut plus que le simple catalogue de l'exposition et propose une synthèse sur l'histoire et l'art de ce pays. Richement illustré, il réunit des contributions de chercheurs bangladais et occidentaux. Le propos s'organise en cinq parties : le pays, l'histoire, les religions, l'archéologie et le patrimoine. Cette vaste introduction est suivie des notices détaillées et illustrées de chacune des ?uvres. Un glossaire et une riche bibliographie complètent l'ensemble. Destiné non pas aux seuls spécialistes mais aux amateurs et au grand public cultivé, cet ouvrage permet de découvrir une facette en grande partie inédite d'un pays trop souvent méconnu.

De la fin du Vie siècle jusqu'au XVIIIe siècle, l'Inde du Sud, et tout particulièrement le pays tamoul, a connu un développement ininterrompu de ses différentes pratiques artistiques. A côté des monuments (essentiellement religieux) et des images, cette région a également produit d'innombrables documents épigraphiques en même temps qu'elle donnait naissance ou servait de conservatoire à de multiples textes normatifs. Alors que la chronologie et l'analyse stylistique de ces manifestations artistiques sont, dans l'ensemble, bien établies, la confrontation de ces différentes sources d'information permet de jeter un regard nouveau sur ceux qui ont produit ces oeuvres d'art : les commanditaires et ceux que nous sommes tentés d'appeler les artistes mais que l'Inde ne distingue pas des artisans. Cet ouvrage s'attache donc à dessiner les contours sociaux de ces deux types de personnages et à analyser quel dialogue a pu s'instaurer entre eux.

Ce manuel se veut une introduction à la civilisation indienne, dont les limites géographiques sont notablement plus vastes que celles de l'Inde contemporaine. Il invite à un parcours à travers ses vestiges archéologiques et son histoire de l'art (architecture, sculpture et peinture), du néolithique à l'indépendance des Etats modernes d'Asie du Sud (Inde, Pakistan, Bangladesh, Népal, Sri Lanka, Afghanistan). La collection Manuels de l'Ecole du Louvre a été conçue comme un prolongement éditorial de son enseignement associant analyse des oeuvres et réflexion théorique selon une démarche originale et didactique. Cette collection offre aux lecteurs une synthèse des travaux les plus récents en archéologie et en histoire de l'art.