Les piètres penseurs

Résumé : En théologie comme en politique, quoi qu'elle ait voulu croire, l'Amérique est bien la fille de l'Angleterre. Mais elle a remanié le patrimoine dont elle héritait, pour répondre à une situation historique très différente ; et c'est ainsi qu'elle a mis au point une nouvelle version de cette pensée théologique qui instaura entre le texte biblique et les sciences de la nature un rapport inédit. L'origine des espèces (1859) vient à la fin du siècle dernier (1859) vient à la fin du siècle dernier y aggraver une crise ouverte peu auparavant par leur progrès de la géologie et les révélations, si l'on ose, dire, de la critique biblique. Les " fondamentalistes " protestants jouent sur les données et les résultats de cette crise aggravée, ils y prennent position. Mais comme la pensée politique américaine institue depuis les origines et au-delà de la Révolution " de 1787 entre religion et politique un rapport consubstantiel, cette prise de position se trouve prise dans le jeu de forces politiques... Retraversons l'Atlantique. Voici Darwin devant Dieu

De Georges Canguilhem (1904-1995), Michel Foucault a écrit qu'il fut son maître et l'a présenté comme l'inspirateur secret des années soixante en France. Philosophe, docteur en médecine, il fut un historien des sciences dans la tradition de Gaston Bachelard et s'appliqua à penser les enjeux idéologiques des sciences de la vie. "Véritable héros de la Résistance", selon le mot de Raymond Aron, il prit très tôt pour devise de "penser debout". Dominique Lecourt, qui a été son élève, montre ici comment sa vie et son oeuvre - encore largement inexplorée - sont habitées par une exigence éthique et une vigilance politique sourcilleuses. C'est sa philosophie, élaborée dans le sillage d'Alain dès le début des années trente, qu'il restitue dans l'unité de toutes ses dimensions. Biographie de l'auteur Dominique Lecourt est professeur de philosophie à l'université Paris-Diderot (Paris 7), où il dirige le Centre Georges-Canguilhem. Auteur de nombreux ouvrages, il a notamment dirigé aux PUF le Dictionnaire d'histoire et philosophie des sciences, couronné par l'Institut de France, et le Dictionnaire de la pensée médicale, republiés dans la collection "Quadrige / Dicos poche"; il a également publié dans la collection "Que sais-je?", La philosophie des sciences (n° 3624, 3e éd. 2006).

Il n'est nulle question qui ne tienne par quelques biais au tout de la pensée et ne sollicite l'interrogation philosophique. On le redécouvre aujourd'hui même à propos des questions brûlantes que soulèvent les nouvelles théories physiques, les scénarios cosmologiques, la mise en oeuvre du génie génétique, etc.

L'ambivalence des sentiments qui entourent les progrès actuels des sciences et la puissance croissante de leurs applications appellent une réflexion philosophique approfondie. Entre une confiance souvent aveugle et une inquiétude parfois excessive, comment trouver la voie de la raison?Le XIXe siècle, dans l'élan de la révolution industrielle, a forgé le projet d'une « philosophie des sciences » pour faire face aux défis intellectuels et sociaux des sciences physico-chimiques. Une discipline est née qui associe les compétences des scientifiques et des philosophes.En proposant au lecteur un tableau des doctrines qui se sont succédé et un état des débats actuels, cet ouvrage dénué de toute technicité lui donnera accès à des réflexions vitales pour l'avenir de nos sociétés.