Le Quesnoy : les clé du bocage avesnois

Voici à la fois un récit illustré et un roman graphique - le premier du genre consacré à la gloire des cols pyrénéens, " ces terres de haute destinée, où les dieux à boyaux chassèrent définitivement les suceurs de roue ". Jean-Michel Linfort s'offre, en traversée, un âge d'or envoûtant, celui des Tours de jadis. En s'appuyant sur des images piochées dans la presse de l'époque, il restitue par le trait, la couleur et la poudre l'exploit phénoménal que fut la conquête des sommets au début du siècle dernier. Son carnet de voyage dans l'histoire du Tour nous invite à revivre l'idylle passionnelle qui lie " la grande randonnée " aux Pyrénées. Aubisque, Soulor, Tourmalet, Aspin, Peyresourde... puis Balès ou encore Pailhères " psalmodient la prière de tous les croyants qui chantent, en solo ou en cohorte, l'ascension en un éternel karaoké des cimes ".

C'en est fini de la guerre, il est grand temps que les champs de bataille laissent la place aux forçats de la route. 1919 sera l'année de cette renaissance. En avril, Henri Pélissier gagne Paris-Roubaix, qui trouve son surnom d'Enfer du Nord en traversant villes et champs de ruines. Pendant qu'à Versailles, on discute pour finaliser la paix, se dispute l'unique Circuit des Champs de Bataille qui visite les régions dévastées. En Italie, le Giro parcourt le Trentin, le Haut-Adige et fait étape à Trieste, qui furent autant d'enjeux menant à l'entrée en guerre de Rome en 1915. Des rivages de la mer du Nord à ceux de l'Adriatique, de la Flandre à la Champagne, des collines de l'Artois aux côtes de Meuse et de Moselle, des "ballons" vosgiens aux cols pentus des Dolomites, les courses cyclistes racontent l'histoire d'une Europe meurtrie qui veut revivre sans oublier. Le lendemain de la signature du traité de Versailles, démarre le 13e Tour de France qui fait étape dans les villes reconquises de Strasbourg et Metz. Eugène Christophe reçoit à Grenoble le premier maillot jaune créé pour identifier le leader de l'épreuve, mais c'est le Belge Firmin Lambot qui ramène la précieuse tunique à Paris. Les 10 et 11 novembre 1919, avec le Grand Prix de l'Armistice de Strasbourg à Paris, le sport cycliste célèbre le souvenir de celle que l'on pensait être la der des der...

Le Tour de France, c'est chaque année 3 414 kilomètres parcourus, 403 000 coups de pédale, 29 000 gendarmes, policiers et pompiers mobilisés, 600 mètres de barrière installées, 4 400 panneaux de signalisation apposés et 757 communes traversées. Mais c'est surtout un événement d'ampleur internationale, à l'organisation titanesque. Suivie par des millions de spectateurs, cette course cycliste a souvent été documentée, racontée, expliquée, filmée, mais qu'en est-il du quotidien des équipes de montages ? Comment se déroule l'organisation interne du Tour ? À travers ce livre, Jean-Louis Pagès, ancien Directeur des Sites du Tour, livre le côté verso, les coulisses de cet événement international. Au fil de ce récit, ponctué d'anecdotes, arpentez les routes prises par les caravanes, découvrez tous les secrets de la construction du Tour. Vivez au rythme des petites mains - plutôt aux gros bras - de l'ombre, découvrez les processus pour établir le tracé. Comme si vous y étiez, participez à l'évolution et vivez la transformation technologique et logistique du Tour.

Le Tour de France 2013 ne sera pas un Tour comme les autres... Il sera le "Centour". Le centième Tour. Après ce passage à une notoriété séculaire, quel sera son destin ? Aujourd'hui, il faut cesser l'hypocrisie entretenue et précieusement rentabilisée et se poser loyalement la question : notre Tour de France, qu'est-il devenu et quel est son avenir ? A-t-il même un avenir ?" Dans sa préface Jean-Marie Leblanc, directeur du Tour de France entre 1989 et 2006, s'adresse directement à celui en qui il voit "une conscience qui a toujours voué au journalisme et au cyclisme une tendresse mélangée" : "Cher Jacques, comme vous la persistance du dopage m'atterre et les dérives médiatiques me désolent. Je suis sûr que vous cherchiez surtout (avec ce livre) à faire partager une inquiétude, à susciter le débat, à tisonner dans les arguments des uns et des autres. A faire réagir. Vous y avez réussi !".