Le pillage de la nature. Capitalisme et rupture écologique

Marx écologiste? I.'opinion courante est que Marx et le marxisme se situent du côté d'une modernité prométhéenne, anthropocentrée, qui ne considère la nature que pour mieux la dominer et l'exploiter, selon unc logique productiviste qui fut celle tant du capitalisme que du socialisme historiques. L'écologie, comme discipline scientifique et comme politique, aurait ainsi à se construire en rupture avec l'héritage marxiste ou, du moins, au mieux, en amendant considérablement celui-ci pour qu'il soit possible de lui adjoindre des préoccupations qui lui étaient fondamentalement étrangères. Qu'en est-il vraiment? Dans Marx écologiste, John Bellamy Poster, textes à l'appui, montre que ces représentations constituent une radicale distorsion de la réalité: des textes de jeunesse aux écrits de la maturité, inspirés par les travaux de Charles Darwin et de Justus von Liebig, le grand chimiste allemand, fondateur de l'agriculture industrielle, Marx n'a jamais cessé de penser ensemble l'histoire naturelle et l'histoire humaine, dans une perspective qui préfigure les théories les plus contemporaines de la "coévolution", et il a offert à la postérité une des critiques les plus vigoureuses de la rupture par le capitalisme de "l'interraction métabolique" entre la nature et les sociétés humaines. L'enjeu de ce retour à Marx dans une perpective écologique n'est pas de pure érudition; il ne s'agit pas non plus de sauver une "idole". S'il faut aujourd'hui tirer de l'oubli la tradition marxiste et socialiste de l'écologie politique, c'est que la perspective marxienne en la matière a une actualité brûlante: une des questions les plus urgentes de l'heure n'est-elle pas de savoir si la crise écologique est soluble dans le capitalisme?

Marx écologiste ? L'opinion courante est que Marx et le marxisme se situent du côté d'une modernité prométhéenne, anthropocentrée, qui ne considère la nature que pour mieux la dominer et l'exploiter, selon une logique productiviste qui fut celle tant du capitalisme que du socialisme historiques. L'écologie, comme discipline scientifique et comme politique, aurait ainsi à se construire en rupture avec l'héritage marxiste ou, du moins, au mieux, en amendant considérablement celui-ci pour qu'il soit possible de lui adjoindre des préoccupations qui lui étaient fondamentalement étrangères. Qu'en est-il vraiment ? Dans Marx écologiste, John Bellamy Foster, textes à l'appui, montre que ces représentations constituent sinon une falsification, du moins une radicale distorsion de la réalité : des textes de jeunesse aux écrits de la maturité, inspirés par les travaux de Charles Darwin et de Justus von Liebig, le grand chimiste allemand, fondateur de l'agriculture industrielle, Marx n'a jamais cessé de penser ensemble l'histoire naturelle et l'histoire humaine. S'il faut aujourd'hui tirer de l'oubli la tradition marxiste et socialiste de l'écologie politique, c'est que la perspective marxienne en la matière a une actualité brûlante : une des questions les plus urgentes de l'heure n'est-elle pas de savoir si la crise écologique est soluble dans le capitalisme ...

Pourquoi le socialisme ? est l'un des rares textes où Albert Einstein affirme clairement son engagement socialiste, à rebours de l'image apolitique qu'on lui attribue souvent. Publié en 1949 en plein maccarthysme, il y dénonce la concentration du pouvoir économique, la manipulation de l'information et l'affaiblissement de la démocratie, montrant comment le capitalisme produit l'aliénation et menace la liberté humaine. L'introduction de John Bellamy Foster replace ce texte dans les combats d'Einstein ? socialisme, antiracisme, anti-impérialisme ? et souligne le courage d'une telle prise de position dans un contexte de répression. En restituant la dimension politique d'Einstein, ce livre redonne toute sa force à Pourquoi le socialisme ?, un texte d'une actualité saisissante sur les possibilités réelles de la démocratie et de l'égalité face à l'oligarchie économique.

Si la crise écologique majeure que nous connaissons est la conséquence des activités humaines, alors une réaction efficace à cette crise implique nécessairement une remise en cause du mode d'activité propre à l'humanité contemporaine, à savoir le capitalisme. Au fil d'un exposé accessible au plus grand nombre, mobilisant avec clarté les données scientifiques et économiques, les auteurs éclairent les enjeux proprement politiques unissant question économique et question écologique. Ils établissent ainsi l'impossible coexistence d'un mode de production fondé sur l'accumulation et un environnement humainement viable. La dégradation de l'environnement n'est pas un accident, elle s'inscrit au contraire dans la logique du capitalisme. De fait, la promesse d'un "capitalisme vert", ou l'espoir d'un salut écologique par les nouvelles technologies conservant l'ordre économique actuel ne peuvent être qu'illusions.