Le spirituel. Un concept opératoire en sciences humaines et sociales

Relativement peu connue sur la scène internationale, Toni Cade Bambara (1939-1995) est pourtant une figure centrale du monde littéraire afro-américain d'après les mouvements de lutte pour les droits civiques. Aussi fougueuse qu'intègre, cette militante convaincue n'a cessé, par son oeuvre littéraire, de tester les limites du langage dans sa quête radicale de vérité et de justice. Entre rire et désespoir, rhétorique enflammée et silence méditatif, son oeuvre dit la lutte incessante d'un être tour à tour habité par le doute et la conviction que " les amants comme les combattants ne sont jamais vaincus ".

Dans le Nouveau Testament, l'être humain authentique est celui qui passe de l'état d'embryon au sein de la nature et de la société au monde pleinement humain de l'individu, passage symboliquement appelé renaissance ou seconde naissance selon l'expression de Jésus s'adressant à Nicodème. E...] L'Esprit apparaît dès lors que "Nous" et "Je" commencent à fusionner et que l'individu s'exprime avec le discernement et l'indépendance d'un élément à part entière de sa société. " (Northrop Frye, The Double Vision, 1991). Ces propos de Frye pourraient résumer Les raisins de la colère : du fils rebelle qui se fait porte-parole visionnaire à la petite soeur égoïste érigée en figure de la Charité, tous les personnages du roman sont conviés à une transformation profonde, qui les fait accéder à leur pleine humanité. Porté par une narration aux registres multiples, le lecteur est lui aussi entraîné à vivre le drame historique singulier des Joad comme l'expression symbolique de notre condition humaine. Ces Lectures en proposent une approche, à travers l'analyse de la stratégie narrative du roman, véhicule d'un projet artistique dont elles tentent de mesurer la portée historique, philosophique, littéraire et éthique mais aussi spirituelle.

Que veut-on dire quand on parle de « spiritualité » ? Quelle différence entre « spirituel », « religieux » et « mystique » ? C'est pour tenter de répondre à ces questions en s'efforçant de définir les contours du « spirituel » qu'une trentaine de chercheurs se sont réunis à l'Université de Nice Sophia-Antipolis en juin 2011. Issus de champs disciplinaires très divers, ces spécialistes se sont posé la question du sens de ce vocable, à la croisée de la théorie et de la pratique.

Pourquoi un ouvrage sur le genre ? Pourquoi un de plus ? Comme le fait remarquer Philippe Lejeune dans l'interview figurant dans ce volume, les études sur le genre occupent une place importante dans la recherche anglo-saxonne, qui les conçoit comme un enjeu politique majeur. Il en va autrement en France. Les chercheurs dans le domaine des études anglophones, ne peuvent ignorer cette question, ils lisent leurs consoeurs et confrères outre-atlantique, s'en inspirent, mais ils font montre d'une attitude plus réservée. Sans doute est-ce un fait de culture, mais c'est aussi le produit d'un déplacement : alors que les études de genre sont issues des travaux des féministes de la génération des années soixante-dix, notamment Hélène Cixous, Julia Kristeva et Luce Irigaray, qui se positionnèrent en regard de la psychanalyste freudienne, les développement contemporains sont plus spécifiquement américains, bien que puisant leurs sources dans le post-structuralisme français , en particulier Foucault, Derrida, Lacan, l'on pense notamment à Judith Butler, Leo Bersani ou Eve Sedgwick. C'est de ce hiatus qu'est partie la recherche qui a donné lieu à cet ouvrage, avec pour perspective, à la fois de rendre compte de l'inspiration que la critique européenne puise dans la pensée anglo-saxonne, mais aussi de mettre en lumière la manière spécifique dont elle se l'approprie, voire dont elle s'en distingue. Pour charpenter ce travail, les articles qui constituent ce volume ont été placés en regard d'interviews de ceux qui inspirent leurs démarches critiques. Notre choix fut subjectif, partiel. Les personnes sollicitées n'ont pas toutes souhaité ou pu répondre à nos questions.