Epitre de Jésus et autres lettres

Après l'Incarnation et la Nativité, mystères auxquels Ludolphe consacre de très longues pages, ce recueil s'attache à la Passion et à la Résurrection, qui occupent un bon tiers de La Vie du Christ rédigée par notre Chartreux. On y trouvera non seulement le récit détaillé de la Passion, du jardin des Oliviers jusqu'au tombeau, mais aussi de longues méditations sur le Mystère de l'Eucharistie, l'Ascension et la Pentecôte. Il n'y est pas tant question de commenter que d'entraîner le lecteur vers un profond sentiment d'empathie et les prières qui clôturent chaque chapitre nous introduisent dans l'intimité priante d'un chartreux du Moyen Age. Partout affleure l'image du Soleil de justice, l'approche des Derniers Temps et l'attente dans laquelle tout chartreux semble, par vocation, se tenir et soupirer avec les chrétiens des premières heures: Viens, Seigneur Jésus!

Dans ce volume, sont rassemblés deux traités de Denys le chartreux: le De vita et fine solitarii (La vie et la fin du solitaire) écrit entre 1440 et 1445 et le De laude et commendatione vit? solitari? (Éloge de la vie en solitude) écrit une dizaine d'années plus tard, dans la maturité spirituelle de Denys le chartreux, entre 1455 et 1460, et proposé comme le couronnement d'une vie entièrement consacrée à la solitude. À eux deux, ces traités constituent une somme théorique et pratique de la vie cartusienne. En effet, à la différence du Livre de vie des recluses, rédigé pour une recluse séparée de toute communauté humaine, ces deux écrits sont destinés à la formation des moines de choeur en chartreuse qui suivent les observances des statuts de leur ordre quant à la solitude, au silence, à la fidélité, à la pauvreté, au jeûne, à la prière et à la vie contemplative.II va de soi, en conséquence, que les propos de Denys témoignent à la fois d'un savoir appris et transmis de haute teneur philosophique, et d'une expérience personnelle qui vient renouveler et enrichir cette connaissance par la profondeur de sa dimension humaine. Ainsi la coloration ascétique de ces deux opuscules est-elle sans cesse éclairée par la lumière plus intérieure de la connaissance de soi, de la rencontre mystique et d'une culture assimilée dans le coeur et rayonnante. Le style limpide de Denys, sa parole habitée par le goût de Dieu et le chant de l'amour nous le rendent proche et vivant dans une traduction rigoureuse et fidèle qui ne le trahit pas.

La vie de saint Hugues, évêque de Grenoble, nouvelle traduction du livre écrit en latin par Guigues le Chartreux. En réponse à la demande du Pape Innocent II, Guigues met par écrit tous ses souvenirs personnels sur Hugues, évêque de Grenoble. Saint homme apprécié de son vivant, la vie de Hugues fut un exemple pour ses contemporains. Il vécut d'une grande sobriété, il fit preuve d'une grande piété, et d'une sensibilité sans égal. Parmi ses faits de vie les plus connus, figure l'accueil de saint Bruno et de ses premiers compagnons, à qui Hugues donna des terres dans le désert de Chartreuse, un endroit à l'époque très inaccessible, où les premiers Chartreux se sont installés. Lui-même, très ami des moines et de la Grande Chartreuse, s'y rendra régulièrement pour reprendre des forces spirituelles, nécessaires à la conduite de son diocèse. Mais cet événement n'est pas le seul qui fit la réputation de sainteté chez Hugues. Sa pauvreté, son sens de la justice, sa grande délicatesse dans la vertu de chasteté sont quelques-unes des causes de la grande dévotion populaire qui se manifesta dès sa mort. Il sut rendre la justice avec équité, sans tenir compte de la condition sociale des plaignants. Gilles-Marie Moreau, historien très connu dans le diocèse de Grenoble-Vienne, a accepté de faire la préface de cet ouvrage.