L'Australie et la Nouvelle-Zélande

Résumé : Voilà bientôt trente ans que le discours identitaire est apparu dans les pays occidentaux. Bientôt trente ans que les ethnies minoritaires parlent de retour aux sources, de quête des racines, de reconstitution d'une essence trop longtemps bafouée et méprisée. Mais qu'est donc cette réalité que les mouvements de renaissance prétendent raviver ? En prenant comme exemple l'effervescence actuelle de l'art et de la littérature mythiques en Nouvelle-Zélande, cet ouvrage tente de montrer en quoi les regains d'identité reposent sur des prémisses erronées. Car loin d'établir, comme les modèles d'autrefois, les fondements d'un savoir tribal exclusif hors duquel il n'y avait ni vie ni mort ni salut possibles, les restitutions modernes des mythes maoris sont le fruit d'une refonte destinée à faire apparaître, de manière explicite, l'image de la psyché universelle. Le "psychomythe" est né. Et le Maori dispose là d'un redoutable outil idéologique. Dès lors en effet que sont inscrites clairement nos pulsions mentales dans les paysages célestes, marins ou souterrains du mythe, celui-ci devient le lieu idéal d'un mariage entre la nature et l'homme. Le Maori peut ainsi revendiquer une identité "holistique" et affirmer un message d'harmonie cosmique contre une société blanche accusée d'utilitarisme myope et d'atrophie spirituelle. Mais c'est oublier que le psychomythe ne vient pas tout droit du passé tribal. C'est oublier qu'on a là une création occidentale récente, d'abord façonnée par le regard positiviste des anthropologues du siècle dernier, puis peaufinée par la pensée jungienne. En célébrant ce mythe archétypal, les auteurs modernes n'oeuvrent en fait pas pour la "renaissance" d'une vieille culture. Leurs travaux s'inscrivent au contraire dans l'histoire intellectuelle des colons européens et signalent l'entrée des Maoris dans le champ conceptuel de leurs compatriotes.

Plus de deux siècles après l'arrivée des premiers colons britanniques à l'autre bout du Monde, l'Australie fascine encore la vieille Europe. Mérite-t-elle, toutefois, son titre officieux de "Pays Chanceux"? L'éthique égalitaire du "fair go" a-t-elle gommé les injustices et permis aux faibles et démunis de la nation de trouver une digne place sous le soleil des antipodes? Ce voyage dans l'espace et le temps donnera à l'esprit curieux quelques outils pour répondre à ces questions. On découvrira tour à tour les us fascinants d'une culture aborigène millénaire, les efforts d'une société jadis carcérale pour se réinventer en pôle d'émigration, le combat des suffragettes pour s'arroger l'accès aux urnes, le démantèlement de la politique raciste de l'Australie Blanche... Mais on se heurtera aussi, en contrepoint de ces progrès, aux limites de l'utopie australienne - aux dangers qui pèsent sur les libertés dans un pays sans charte des droits, au sexisme structurel d'une société encore friande d'héroïsme viril, aux affres des communautés tribales du désert. Certes, l'économie australe, accrochée à la locomotive chinoise, se porte bien. Mais cette santé ne peut masquer de graves failles. A bien des égards, le Lucky Country est passé de l'autre côté du rêve...

A l'aube du troisième millénaire, l'Australie est souvent réduite, sous nos latitudes, à quelques maigres clichés : ses kangourous et ses déserts de sang, ses boomerangs et ses musculeux sauveteurs des plages. Mais sait-on, par exemple, que la France revendiqua en 1814 tout le sud du pays, baptisé pour la circonstance " Terre de Napoléon " ? Sait-on que les soldats du bagne australien firent du rhum une véritable monnaie d'échange ? Que les " squatters " n'étaient pas les sans-abri du XIXe siècle, mais d'opulents fermiers ? Que les forçats évadés furent parfois poussés au cannibalisme ? Sait-on aussi que les premières Australiennes furent contraintes d'assouvir les appétits sexuels de colonies très masculines ? Que les femmes obtinrent le droit de vote à Adélaïde dès 1894, bien avant leurs cons?urs européennes ? Que 100 000 jeunes Aborigènes furent volés à leur famille au XXe siècle ? Que les Chinois furent jadis interdits de séjour, mais qu'un émigrant sur deux est aujourd'hui asiatique ? C'est donc bien à un voyage à travers l'histoire que l'on est ici convié, un voyage qui mènera de la très vieille culture aborigène et ses mythes surprenants, jusqu'à l'Australie scintillante et cosmopolite d'aujourd'hui. On pourra ainsi, au gré d'images ou de textes choisis, revisiter les misères de l'ère carcérale ou les frasques des hors-la-loi, les rêves des colons ou les cauchemars des tribus, les exploits des premiers sportifs ou les épreuves de la guerre... C'est au prix de cette plongée dans le passé que l'on pourra saisir, les espoirs et les craintes d'une nation encore très jeune. Pour connaître ce " Pays Chanceux " au c?ur brûlé par le soleil, il faudra, à l'image des ancêtres aborigènes, glisser sur les pistes du Temps.

L'Australie... Une île aux confins de la planète, une terre lointaine pleine de promesses pour le voyageur, située entre le modernisme citadin et des paysages arides, voire désertiques. Pourtant, qui connaît son histoire, sa culture, ses enjeux politiques et économiques, ses racines enfin dont les Aborigènes font partie intégrante ? Peuple fier et noble, les Indigènes australiens, à l'instar des Indiens d'Amérique, ont subi le contrecoup d'une civilisation industrielle galopante dont un des seuls objectifs a été de les déposséder de leurs biens ancestraux. Pour cela, tous les moyens ont été employés. A commencer par une désinformation médiatique qui a nourri les images d'Epinal et les préjugés qui, aujourd'hui, persistent encore. Anne-Sophie Millet, dans cet ouvrage richement documenté et illustré, démontre les implications de ces archétypes journalistiques et la lutte au quotidien, à partir de 1990, du peuple aborigène pour le droit au respect et à la dignité. Si le propos peut sembler engagé, il n'est nullement idéologique, mais plutôt le fruit d'une réflexion très poussée, et se revendique un beau plaidoyer en faveur du devoir d'humanité dû à chaque homme. En cela, Anne-Sophie Millet a su se montrer extrêmement convaincante... Xavier Riaud (Directeur de la collection "Médecine à travers les siècles" aux Editions L'Harmattan)