L'exil

Entre les déclinologues pour qui le livre papier est voué à disparaître au profit de sa version numérique, et les optimistes selon qui une nouvelle technologie ne détrône pas la précédente, qui croire? L objet de ce petit essai est d essayer d aller plus loin que les pronostics et les prophéties qui enflamment les discussions de comptoir. Le but est de s interroger sur les déterminants fondamentaux qui fragilisent ou au contraire consolident le désir de livre tel qu il se manifeste depuis plus de cinq siècles. En quoi le livre-papier nous est-il indispensable ou, au contraire, pourquoi pourrions-nous nous dispenser de sa présence? Le livre numérique le supplantera-t-il définitivement?

Dévasté par la disparition de sa mère euthanasiée, le héros, cadre trentenaire, s'enfuit à Madrid. Il y rencontre un vieil homme qui, seul et à mains nues, bâtit une cathédrale... Une histoire extraordinaire en forme de quête spirituelle, par un écrivain que la critique a comparé à Christian Bobin, Khalil Gibran ou à un Paulo Coelho qui aurait de la grâce.

Quelles relations les écrivains ont-ils avec l'argent ? Pourquoi Jack Kerouac faisait-il l'éloge de la pauvreté ? De quels privilèges jouissaient les écrivains soviétiques à la botte du pouvoir communiste ? Quelles étaient les coulisses du fabuleux système Sulitzer ? Autant de questions passionnantes auxquelles répond cet ouvrage, le premier du genre en France. On y montre comment les conditions matérielles peuvent infléchir la création littéraire. Des cas célèbres comme Flaubert, Jane Austen, Oscar Wilde, Paul Léautaud, Jack London, André Breton ou Jean Genet font l'objet d'une étude inédite. Ils voisinent avec des auteurs à (re)découvrir : Bonaventure des Périers, Carlo Goldoni, Claude-Etienne Le Bauld-de-Nans, Charles Robert Maturin, Jean de La Hire, Otto Flake. Un chapitre sur les romancières à sensation de l'Angleterre victorienne complète ce panorama qui va de la Renaissance au début du XXIe siècle, où l'industrie du livre est en mutation. Une mythologie du rapport qu'ont les écrivains avec l'argent s'est construite au fil des siècles. C'est ce que démêle cet ouvrage fondateur et stimulant à souhait.