Les Français en Egypte. De l'Orient romantique aux modernités arabes

Entre l?apparition publique de La Révolution la nuit en janvier 1946 et l?édition des Poèmes en mai 1978, entre celle de ses premiers écrits critiques au sein de l?avant-garde surréaliste et le projet d'"études comparées de la fonction poétique" au Collège de France présenté lors de la Leçon inaugurale en décembre 1981, la littérature et la pensée française ont vécu une profonde mutation au sein de laquelle Yves Bonnefoy a inscrit son oeuvre de poète, de prosateur atypique, de critique de la poésie, d?historien de l?art, de traducteur, d?éditeur et de penseur d?une métaphysique postthéologique. Ce parcours, composé de temporalités différentielles liées aux possibilités d?invention des passés comme de celle de l?à venir, de chemins un temps frayés par l?auteur au sein du moment existentiel de la pensée française de l?après-guerre, est ici reconstitué en sept chapitres, toutes les oeuvres étant replacées dans leurs dimensions publiques d?époque (édition, réception immédiate, institutionnalisation, médiatisation, traduction en de nombreuses langues). Le livre présente une existence créatrice dans et contre son époque, scandée de moments décisifs en des lieux privilégiés, en Italie dès le début des années cinquante, en Provence ou aux États-Unis une décennie plus tard, sans oublier les années de formation dans une capitale littéraire comme Paris.

L'ouvrage porte sur les représentations de l'Orient - de l'Europe orientale à l'Inde et à la Chine en passant par le Proche-Orient - dans de grandes revues généralistes françaises et francophones des années 1830 aux années 1960. Il adopte une perspective chronologique mettant en valeur les reconfigurations des imaginaires et l'orientation générale d'une évolution, non sans retours nostalgiques, qui mène du paradigme orientaliste à une perception plus étatique et nationale de l'Orient en situation coloniale. L'enquête porte sur des revues emblématiques (Revue des deux mondes, Mercure de France, Europe, Cahiers du Sud, Esprit, Nouvelle Revue française) comme sur de moins étudiées (Revue indépendante, Magasin pittoresque, Tour du monde, Un Effort) et permet d'appréhender une collectivité polyphonique, véritable creuset intellectuel et littéraire sur la longue durée, au sein duquel les lettrés orientaux prennent la parole à partir des années 1920.

Résumé : Yves Bonnefoy, poésie, recherche et savoirs, qui rassemble les contributions au colloque de Cerisy-la-Salle du 23 au 30 août 2006, s'inscrit dans une perspective totalement inédite : les contributeurs invités l'ont été non comme spécialistes d'une ?uvre poétique, mais pour leur compétence dans plusieurs domaines du savoir, qu'ils ont su mettre en dialogue avec la pensée-poésie d'Yves Bonnefoy : disciplines du langage, histoire de l'art, philosophie, histoire des idées et sociologie, histoire des religions et théologie, psychanalyse. Chaque section est consacrée à l'un de ces domaines (suivie de débats et d'une table ronde finale réunissant les participants autour d'Yves Bonnefoy, qui s'y exprime abondamment sur tous les sujets abordés), et l'ouvrage s'achève sur la réflexion propre du poète sur les rapports entre " savoirs ", " recherche " et " poésie ". Les divers conférenciers ont eu à c?ur de dégager une dialectique entre la connaissance de la discipline qui est la leur, et la prise en compte des propositions émises à cet égard par l'?uvre d'Yves Bonnefoy : il s'agissait de savoir dans quelle mesure les développements de cette ?uvre ont pu, ou pourront, accompagner voire infléchir tel ou tel questionnement propre au savoir considéré. Faut-il souligner à quel point la position exceptionnelle d'Yves Bonnefoy dans le champ de la poésie contemporaine a pu seule permettre une telle plate-forme d'études ? Rappelons l'étendue de ses formations (en philosophie comme en histoire de l'art), son intérêt profond pour le jeu de l'inconscient et pour tous les systèmes religieux, l'ouverture de ses activités éditoriales en sciences humaines (la direction chez Flammarion de la collection de référence Idées et recherches, ou de la vaste entreprise du Dictionnaire des mythologies), enfin ses propres travaux d'historien d'art et d'essayiste, ainsi que son enseignement au Collège de France : ce sont tous ces aspects d'une ?uvre qui court sur plus de soixante ans de poésie et de réflexion sur la situation de la poésie au sein des activités humaines, qui servent ici à l'avancée d'une commune recherche.