Akhénaton

« Le Nil est le berceau de la civilisation égyptienne », « La femme égyptienne jouissait d'un statut égal à celui de l'homme », « Les pharaons étaient adorés comme des dieux », « Akhénaton est l'inventeur du monothéisme », « L'Egypte pharaonique est la plus ancienne des civilisations », « L'art égyptien n'a pas évolué pendant trois millénaires »... Revenant sur les origines de l'égyptomanie, Dimitri Laboury confronte la réalité historique de la civilisation égyptienne aux nombreux fantasmes qu'elle a engendrés.

Près d'un siècle après la découverte du tombeau de Toutankhamon, Europa Expo choisit Howard Carter, l'archéologue britannique responsable de sa mise au jour, comme narrateur de l'exposition qui a ouvert ses portes en décembre 2019. A l'approche de ce centenaire, l'enfant-roi est plus que jamais à la mode et au centre de l'actualité culturelle. En Egypte, l'on recherche activement le tombeau de sa reine, Ankhesenamon. En Amérique et en Europe, les événements se multiplient pour célébrer l'anniversaire de la fabuleuse découverte du trésor du pharaon, tandis qu'au Caire, le nouveau Grand Musée Egyptien s'apprête à ouvrir ses portes en présentant pour la première fois l'intégralité du mobilier funéraire au public. Toutankhamon est probablement aujourd'hui la star absolue de l'Egypte - même si ce n'est le cas que depuis 1922. C'est ce qui nous a poussés à choisir le titre de l'exposition : à l'époque de la quête de Carter, narrateur du parcours, le petit roi n'était, en effet, guère plus qu'un nom dans une liste de souverains. La raison de son choix comme sujet central de l'événement n'est pas due qu'à son nom qui évoque l'or des pharaons. Il est aussi le personnage idéal pour présenter au public l'histoire extraordinaire d'un égyptologue au début du XXe siècle, pour narrer l'aventure qui l'a mené à sa découverte, pour plonger ensuite dans la vie quotidienne, les croyances et la production artistique des anciens Egyptiens, pour observer comment les méthodes et moyens actuels de la recherche permettent d'en apprendre toujours davantage sur le passé, et enfin pour comprendre l'impact que cette découverte a pu avoir sur l'art, sur la science archéologique et égyptologique et sur la vision collective que l'on a désormais de la Vallée du Nil. Afin d'explorer ces thèmes, Europa Expo a choisi un parcours narratif, pédagogique, en présentant aux visiteurs les résultats des recherches les plus récentes concernant le petit roi, son mobilier funéraire et l'environnement dans lequel il a vécu.

Le goût des émotions : reconstruire le ressenti et les perceptions des habitants de l'Egypte ancienne. Le terme "émotion", entendu comme synonyme d'affect, de sensibilité, de ressenti et de sentiment, recouvre un champ de réactions extrêmement vaste et complexe. Les recherches en sciences humaines et sociales ont démontré sa contingence culturelle : toute émotion humaine est non seulement propre à un individu, mais est aussi profondément conditionnée par la culture et la collectivité dont celui-ci fait partie. L'expression des émotions est donc éminemment culturelle. Cet ouvrage collectif explore les émotions dans l'Egypte ancienne, telles qu'elles sont relatées à travers les images et les textes. Cette confrontation révèle des différences notables : en termes d'intensité, les images sont, de manière très générale, plus retenues, quand les textes évoquent volontiers des débordements émotionnels, dissemblance qui tient sans doute à la manière dont les arts visuels et la littérature sont normés. Bien plus qu'un simple panorama, les douze chapitres qui composent le livre se proposent de définir la notion même d'émotion égyptienne, qui appartient au champ plus vaste de l'expérience sensible (ce que l'on "goûte" , dans le vocabulaire égyptien), comme de montrer ses expressions culturelles si particulières qui, toujours, servent un but précis.