Chorégraphie

Cet ouvrage, paru en Grande-Bretagne à la fin des années 1940, puis en 1963, exerce encore une influence notoire : cette pensée, développée par collaborateurs et successeurs, se manifeste notamment dans les domaines de la chorégraphie, la danse-thérapie, la kinésiologie, la notation du mouvement, l'éducation, etc. Par la "danse moderne éducative" , il s'agit de développer un corps pensant harmonieux et équilibré. Nouvelle édition de la traduction de 2003.

Considéré à juste titre comme le fondateur de la modernité en danse, Rudolf Laban explique dans cet ouvrage sa technique d'enseignement de la danse à partir de l'étude des différents éléments dont est constitué le mouvement. Ecrit directement en anglais, ce livre pose les principes d'une danse où le mouvement devient la libre expression d'une émotion (ce qui introduit une nouveauté radicale par rapport au ballet académique où chaque mouvement est codé) et montre comment faire accéder progressivement l'enfant à cette liberté. La liberté qu'Isadora Duncan, sublime météorite, a laissé entrevoir un instant, Laban va la théoriser permettant ainsi son inscription et sa transmission. Il est le père fondateur de la danse moderne. Sans lui, on ne peut concevoir ni le courant de l'expressionnisme allemand ni celui de l'abstrait américain. Voici donc un ouvrage de référence pour toute approche d'une éducation par la danse auprès des enfants et des adultes, un livre actuel quand on sait l'importance accordée à l'enseignement artistique et particulièrement à la danse dans les nouveaux programmes scolaires.

Il se peut que le lecteur connaisse la célèbre histoire chinoise du mille-pattes qui, privé de sa liberté de mouvement, mourut de faim parce qu'on l'avait obligé à bouger en commençant toujours par sa soixante-dix-huitième patte et à se servir ensuite de ses autres pattes dans un ordre déterminé. Cette histoire est souvent citée pour dénoncer la présomption qui essaie de donner une explication rationnelle du mouvement. Manifestement le pauvre insecte fut la victime de régulations purement mécaniques, et cela a peu de rapport avec l'art du mouvement dont le flux s'écoule librement." Cette anecdote, relatée par Laban dans sa préface, contient l'essence même de sa conception du mouvement : grand théoricien de la danse libre - sans lui, on ne peut concevoir ni l'expressionnisme allemand ni l'abstrait américain -, il a été le premier à poser les principes d'une danse où le mouvement devient la libre expression d'une émotion, d'un état d'âme. La Maîtrise du mouvement, son ouvrage le plus complet, enfin traduit, rend compte de l'ampleur et de la portée de sa pensée théorique, qu'il a du reste codifiée grâce à un système universellement utilisé par les danseurs, la labanotation.