Cyberhaine. Propagande et antisémitisme sur Internet

Avec Retour d'Angola, l'équipe du MEN revient sur un épisode-clé de l'histoire de l'institution : la 2e Mission scientifique suisse en Angola (MSSA), qui fut menée par des chercheurs neuchâtelois de 1932 à 1933 et qui a fourni au Musée une part importante de ses collections africaines. En s'intéressant plus particulièrement à Théodore Delachaux (1879-1949), artiste, collectionneur, scientifique, membre de l'expédition et conservateur du Musée d'ethnographie de 1921 à 1945, ses "après-venants" questionnent aussi bien le propos de la Mission que les enjeux actuels liés à l'étude et à la conservation des matériaux récoltés. Du terrain aux réserves, entre objets "stars" et collections à peine déballées, s'esquissent tout à la fois les paradoxes inhérents aux pratiques ethnographique et muséale ainsi que les débats liés aux moyens nécessaires pour en assumer l'héritage. Un tel examen du passé requiert une approche critique, puisqu'il ne s'agit pas d'endosser naïvement les catégories de pensée en vigueur à l'époque, mais également une capacité de recul, puisqu'il ne s'agit pas non plus de juger les prédécesseurs à partir des postures intellectuelles contemporaines. Le dispositif choisi fait ressortir les singularités et les différences de sensibilité entre hier et aujourd'hui à partir des matériaux produits par les participants à la Mission eux-mêmes, la scénographie portant le regard critique de manière non péremptoire et le visiteur devenant le filtre à partir duquel le passé peut être à la fois compris et mis en perspective. Retour d'Angola offre par ailleurs à l'équipe du MEN l'occasion de faire découvrir un ensemble d'objets et de photographies unique au monde, dont la majeure partie n'a plus été montrée au public depuis les années 1940 et d'inaugurer une nouvelle sorte d'exposition temporaire de longue durée dédiée à la mise en valeur des collections du Musée. Dépassant le catalogue d'exposition classique, l'ouvrage Retour d'Angola ¬s'inscrit dans la lignée éditoriale ouverte avec Figures de l'artifice. Etroitement lié au déroulement narratif de l'exposition, il est construit selon la même articulation que les espaces d'exposition. Chaque chapitre comporte une documentation visuelle de l'exposition puis un catalogue des pièces exposées et enfin une ou plusieurs contributions développant ou discutant les thématiques abordées. Bien qu'il n'épuise pas l'étude et la compréhension de la 2e MSSA et de ses retombées, l'ouvrage est également l'occasion de présenter et d'exploiter des documents pour la plupart inédits.

Premier opus d'une trilogie consacrée au patrimoine culturel immatériel (PCI) dans le cadre d'une recherche conduite avec l'Institut d'ethnologie de l'Université de Neuchâtel et plusieurs partenaires helvétiques, l'exposition Bruits et la publication qui la prolonge questionnent les manières diverses et complexes dont les sociétés humaines appréhendent, organisent, conservent et mettent en valeur ce qui relève de l'immatériel par excellence, à savoir leurs productions sonores. Prolongeant la ligne éditoriale ouverte en 2007 avec Figures de l'artifice, le présent volume offre un cheminement dans l'exposition, un reflet visuel de sa construction ainsi qu'un catalogue des objets qui y sont exposés. L'ensemble est complété par des textes d'auteurs appartenant à différentes disciplines concernées par la thématique explorée. Partir de la notion de "bruit" (et non de "son") a permis d'ouvrir la focale et d'inclure dans l'exposition la plupart des interrogations liées aux processus de patrimoniali-sation : comment organiser le chaos du monde ? Comment et en fonction de quels paramètres décider de ce qui doit être sauvé ou non ? Comment intégrer les productions des autres, qu'ils soient d'ici ou d'ailleurs, lorsque ce que nous entendons nous heurte ou nous échappe ? Faut-il systématiquement considérer le changement et la disparition comme des phénomènes négatifs ? Est-il plus urgent de préserver le patrimoine aujourd'hui que ce n'était le cas hier ? Que garder du flot d'informations disponibles autour de nous alors que les moyens de captation visuelle et sonore n'ont jamais été aussi efficaces, compacts et répandus ? Jusqu'où favoriser ou intégrer transferts, recyclages, réinterprétations et détournements des productions anciennes ? Comment gérer intelligemment la masse de données sonores accumulées dans les musées du monde entier et dont les contenus intéressent au premier chef les vendeurs de hardware et les gestionnaires de portails Internet ? Ne faut-il pas accepter que certains éléments disparaissent pour que d'autres prennent sens, faute de quoi le monde serait englouti par son double muséal ? Telles sont quelques-unes des questions abordées dans cet ouvrage par l'équipe du MEN et les auteurs qui ont accepté de répondre à leur invitation.

Quelles sont les questions posées par les collections ethnographiques en ce début de XXIe siècle et en quoi celles-ci restent-elles pertinentes pour interpréter notre présent ? Comment rendre compte de la richesse du patrimoine ethnographique neuchâtelois sans l'enfermer dans une logique chronologique, géographique, ethnique ou fonctionnelle ? Comment valoriser un fonds très contrasté et diversifié sans en rester à l'exposition des chefs-d'oeuvre qu'il renferme ? Sous la forme de tableaux poétiques disséminés dans la Villa de Pury et appelés à évoluer indépendamment les uns des autres, l'équipe du MEN ouvre autant de dossiers récents et les associe à des questions contemporaines faisant intervenir l'histoire de l'Institution, les fantômes qu'elle abrite, les enjeux qu'elle recouvre et les pratiques sociales qu'elle analyse. Chaque section présente des échantillons significatifs des collections anciennes et récentes, permettant de nombreux croisements et associations d'idées, et joue de divers moyens de mise en perspective, qu'il s'agisse de télescopages, d'esthétisation, de saturation, de mise en abîme ou de réflexion critique. Ce faisant, les concepteurs rappellent que les êtres humains et les biens matériels qu'ils échangent ne cessent de se transformer, tout comme le regard porté sur eux ; ils s'inscrivent ainsi dans une dynamique ramenant avant tout à l'impermanence des choses.