Chair sauvage et autres histoires

Victime d'une banale fracture de jambe, la vieille Mme Moscovici a dû quitter son appartement de Tel-Aviv et intégrer le service de gériatrie de l'hôpital G. C'est l'enfer, dit-elle, peuplé de morts-vivants et de personnages ambigus. Entre l'entretien de sa chevelure à quoi elle voue un véritable culte, le combat acharné pour récupérer son autonomie, les conflits et les bons moments passés avec ses amies, Mme Moscovici s'y construit cependant une vie bien réglée. C'est alors que surgit Lazare Kagan qui va en gripper le mécanisme : peintre alcoolique, menacé d'amputation, extraordinaire figure de don Juan délabré, il réveille en elle la coquetterie, la jalousie, le goût de la fantaisie. L'hôpital devient alors le lieu de circulation du désir et des passions les plus contradictoires. Mais pas plus comme enfer que comme haut lieu érotique, cet endroit n'appartient au monde réel, comme le dit Kagan. Mme Moscovici devra réintégrer celui-ci, se confronter à elle-même puis se résigner à vivre sans illusions, indifférente à tout, sous le regard implacable des étoiles. Métaphore de la vieillesse écrite sans complaisance, ce récit possède, comme le dit Amos Oz, "un formidable effet cathartique de compassion pour ce qui est notre lot à tous".

Je me souviens de cette douleur, de cette honte de la trahison et de l'échec. Je ne savais pas où emporter cette honte. J'ignorais d'où avaient surgi en moi de telles profondeurs de méchanceté. " Chacun des protagonistes des nouvelles rassemblées dans ce recueil pourrait prononcer ces mots du jeune narrateur de Moment musical, qui, à l'occasion d'un apprentissage problématique du violon, vit une irréversible initiation à la cruauté. Comment l'amour se transforme-t-il en haine ? Quand et pourquoi déserte-t-on l'enfance pour passer sans rémission à l'âge adulte ? En quels lieux secrets de l'âme la perversion trace-t-elle ses chemins ? Sans jamais céder à la tentation de faire vibrer la note lyrique de l'écriture, soumettant au contraire celle-ci à la contrainte de la plus exigeante pudeur, Yehoshua Kenaz porte, sur les " passages " de la vie, et sur la mort de l'innocente, un regard à jamais bouleversé par l'inacceptable découverte de la magie du mal, de la beauté du péché - et de la tentation de s'y accomplir.

Pendant la guerre du Golfe, une vieille dame meurt à la suite d'un incendie qui s'est déclaré dans la cage d'escalier d'un immeuble de Tel Aviv. s'agit-il vraiment d'un accident ? Sur un canevas discrètement policier, l'auteur fait apparaître, en les concentrant de manière saisissante, tous les motifs de la problématique modernité de tel Aviv.

Biographie de l'auteur Ecrivain et traducteur (de Flaubert, Balzac, Simenon...) Yehoshua Kenaz, né en 1937, a étudié à l'université de Jérusalem et à la Sorbonne. Il a publié sa première nouvelle en 1960. Il écrivit La Grande Femme des rêves en 1972, alors qu'il séjournait à Oxford ; depuis la parution de son roman Infiltration, ce livre a été redécouvert et n'a cessé d'être réédité. En France, ont déjà été publiés : Vers les chats (Gallimard, 1994), Moment musical (Actes Sud, 1995), Infiltration (Stock, 2003), Paysage aux trois arbres (Actes Sud, 2003) et Retour des amours perdues (Stock, 2004).