KAWASE HASUI - CAPTURING THE SOUL OF JAPAN

Dans l'art japonais du XXè siècle, shin hanga désigne les « nouvelles estampes". Relativement méconnues, elles se distinguent des gravures sur bols traditionnelles par leur langage visuel ancré dans la modernité. Les femmes, autrefois idéalisées et stylisées, sont désormais dessinées à partir de modèles réels dont on devine les émotions. Les paysages, Impressionnistes plus que réalistes, se caractérisent par une gamme chromatique très évocatrice. Ces fascinantes « nouvelles estampes » témoignent aussi d'une perfection technique exceptionnelle, résultat de la collaboration entre des artistes tels Goyo, Kotondo, Shinsui et Hasui, des éditeurs, des graveurs et des Imprimeurs. La sélection d'estampes présentée ici, issue de deux grandes collections privées, est enrichie d'euvres provenant des Musées royaux d'Art et d'Histoire de Bruxelles et -apport inestimable- d'emprunts à la collection de la famille de l'éditeur Watanabe Shozaburo, l'homme par qui tout commença. Notes Biographiques : Chris Uhlenbeck, marchand d'art, est spécialisé dans les estampes japonaises. En 1988, il a créé à Leyde (Pays - Bas) la librairie spécialisée Ukiyo - e Books. Il a publié plusieurs livres et organisé ou suscité des expositions consacrées à l'Ukiyo - e, au Shin - hanga et à la photographie japonaise.

Vagues de renouveau retrace l'histoire de la gravure japonaise après la période de déclin que connut l'estampe à partir de la fin du XIXe siècle. Le début du XXe siècle vit l'émergence de deux principaux mouvements. Le premier ? le shin hanga (nouvelle estampe) ? renouvela et réinventa les genres conventionnels qu'étaient le paysage, les images de belles femmes et les portraits d'acteurs. Il s'appuyait sur une méthode de production traditionnelle basée sur la coopération entre l'artiste, le graveur, l'imprimeur et l'éditeur. En même temps, il s'efforçait de forger un nouveau langage visuel, aussi bien du point de vue technique que stylistique. Le second ? le sosaku hanga (estampe créative) ? fut inspiré par le dialogue entre l'art et l'esthétique occidentaux et japonais. De manière générale, les adeptes du sosaku hanga préconisaient la participation de l'artiste à l'ensemble du processus de création, de la conception à la production.

Interdites pendant des siècles, les shunga ou images de printemps n reviennent fasciner nos contemporains avec la même sensualité désinvolte qui leur valut cette censure. Ces oeuvres à l'érotisme exalté connurent leur âge d'or durant la période Edo (i6oo-1868), extrêmement féconde en estampes et peintures japonaises plus connues sous le nom d'Ukiyo-e. Cet ouvrage, publié à l'occasion de la plus grande exposition du monde consacrée à l'art érotique japonais, qui eut lieu à Rotterdam en janvier 2-005, propose plus de deux cent soixante-dix oeuvres - les deux tiers inédites provenant de collections privées - et illustre de manière aussi franche que subtile cet univers dédié aux plaisirs. Et pour que le lecteur ne se perde pas sur le chemin de la volupté, ce livre propose plusieurs textes, écrits par les spécialistes des shunga, qui abordent des questions encore empreintes de mystère. Qui en étaient les plus fervents amateurs ? Quelle place occupaient alors les shunga dans le monde de l'édition ? Comment les artistes se cachaient-ils derrière leurs oeuvres ? Enfin, ces estampes érotiques étaient-elles vraiment destinées à attiser les sens, ou seulement à susciter un amusement singulièrement frivole ? Le Printemps des délices offre les clés d'un monde tissé d'une grâce magnifiquement audacieuse.Margarita WINKEL est diplômée de l'université de Leyde (Pays-Bas) en anthropologie culturelle et en japonais. Elle a consacré sa thèse au regard que portaient les ethnographes japonais du début du XIXe siècle sur leur culture et leur histoire. Ses publications comprennent un essai sur les femmes des quartiers de plaisir dans le catalogue The Ear Catches the Eye. Music in Japanese Prints (zooo), un article sur l'essor de l'ethnographie au japon au début de l'époque moderne dans Anthropology and Colonialism in Asia and Oceania (1999), et un ouvrage sur la photographie japonaise du début du XIXe siècle, Souvenirs from japan. Japanese Photography at the Turn of the Century (1991). Ses domaines de prédilection sont l'histoire intellectuelle du début de la période moderne, et plus particulièrement les réflexions des auteurs japonais sur leur propre société et sur le monde extérieur, ainsi que la culture populaire japonaise de cette même époque et l'anthropologie moderne. Oikawa Shigeru est professeur de littérature et culture comparées à l'université de jeunes filles Nihon de Tokyo. Il s'intéresse notamment au japonisme, aux arts japonais en Europe et aux artistes européens au japon, ainsi qu'à Kawanabe Kyosai, peintre de la période Meiji. Il a contribué à l'ouvrage The Commercial and Cultural Climate of Japanese Print-making (2004) avec un essai sur Kawanabe Kyôsai et son cercle artistique. Pour la revue Daruma (n° 33, 2002), il a rédigé un article sur les images d'Epinal de l'artiste français Georges Bigot. Il est également l'auteur des livres Furansu no Ukiyo-e shi Bigo; Bigoto Epinaru hanga (a Georges Bigot, peintre français de l'Ukiyo-e; Georges Bigot et l'imagerie d'Epinal, 1997), Saigo no ukiyo-e shi, Kawanabe Kyôsai ( Kawanabe Kyosai, demie peintre de l'Ukiyo-e,1997) et Kyosai no giga, kyoga (Comic Genius Kawanabe Kyosai,1996) ainsi que de l'ouvrage Kawanabe Kyosai gigasha (< Caricatures de Kawanabe Kyosai,1988) en collaboration avec Yamaguchi Seiichi.