The status scandal on the island of Saint-Martin

Les effets pervers de la loi de défiscalisation de 1986 ont engendré un bouleversement sans précédent sur la moitié de l'île de Saint-Martin. D'une vie rurale paisible, animée par un tourisme personnalisé sur l'ensemble de l'île, on est passé en l'espace de six ans à une urbanisation sauvage, à une démographie galopante par apport de populations, à un chômage chronique touchant la population native, à une jeunesse en proie au désespoir. C'est l'hécatombe ! Vingt ans après, une autre loi pointe à l'horizon : la loi organique définissant le nouveau statut de cette commune extraterritoriale du département d'outre-mer de la Guadeloupe. Le " statut à la carte " promis à la population n'est qu'un conseil général amplifié et sous tutelle des pouvoirs publics. Tout s'est préparé dans la précipitation, sans le concours de la population qui n'a pas eu le temps de comprendre où on la menait. L'orientation de cette évolution statutaire s'est décidée dans le seul intérêt des dirigeants politiciens et la flagrante duplicité de quelques acteurs économiques et professionnels " unis " dans un comité de suivi exclusif qui a manipulé l'opinion publique sans scrupule. Quel scandale ! Quelle honte pour la démocratie !

The implementation of a system of economic, social and linguistic domination on the French part of Saint-Martin as of 1977 irremediably transformed the islanders' peaceful lifestyle and quality of life. The island became a type of Eldorado in which the world of business, drugs, illegality, criminality and all kinds of trafficking unfortunately prevailed. The natives are almost eliminated from the social and economic structure, and their Caribbean culture is stifled.

L'implantation d'un système de domination économique, sociale et linguistique sur la partie française de l'île binationale de Saint-Martin à partir de 1977 a irrémédiablement transformé le mode de vie paisible et la qualité de vie des habitants. Cette petite île caribéenne avait échappé à l'assaut de l'administration coloniale après l'abolition de l'esclavage de 1848. Le succès économique de la partie hollandaise a confirmé la vocation touristique de la Friendly Island dès les années soixante et la loi de Défiscalisation de 1986 a donné l'impulsion d'une immigration européenne massive, en partie française, accompagnée par une abondante main d'oeuvre illégale bon marché venue des pays de la Caraïbe. L'île est devenue en quelque sorte un Eldorado où le monde des affaires, de la drogue, de l'illégalité, de la criminalité et des trafics de tous genres a malheureusement pris le dessus. Les natifs ont été pratiquement éliminés de la structure sociale et économique et leur culture caribéenne a été étouffée par l'application de politiques et de pratiques discriminatoires qui ont abouti à l'exclusion et au chômage chronique de cette partie de la population. Aujourd'hui, deux sociétés s'opposent : la société " nouvelle " qui cherche en vain des réponses à la délinquance juvénile et à la criminalité, produits d'un développement rapide et démesuré, et la société saintmartinoise, délaissée, qui cherche un nouvel équilibre social.

C'est tout simplement le Paris populaire de la fin du XVIII siècle que Louis-Sébastien Mercier nous invite à découvrir dans ce "tableau" publié entre 1781 et 1788 et dont Brissot a pu écrire qu'il "n'a pas peu contribué à accélérer la Révolution"."J'ai tant couru pour faire le tableau de Paris que je puis dire l'avoir fait avec mes jambes..." Mêlant descriptions objectives et critiques acerbes des m'urs, cette ?uvre immense et inclassable, dont sont présentés ici des extraits choisis, nous convie au spectacle d'une société disparue sous les effets conjugués de la tourmente révolutionnaire et de l'industrialisation.Par la précision de ses informations et la force de son engagement, Le Tableau de Paris constitue tout à la fois un témoignage engagé et un travail d'historien et de sociologue. Mais la richesse de son écriture fait de ce texte unique en son genre un classique de l'histoire littéraire.