Combattre au Moyen Age

Résumé : Comment maniait-on une épée longue ? Porter une armure permettait-il de conserver la liberté de ses mouvement ? Que se passait-il à l'occasion d'un combat de rue, d'une "emprise d'arme" ou d'un "combat à outrance" ? Les duels étaient-ils toujours sanglants ? Pour trancher dans le vif des idées reçues, Daniel Jaquet nous emmène à la découverte des livres de combat et de l'éventail des pratiques martiales du monde médiéval. Il faut dire que l'art de la lutte ou du maniement de la hache n'était pas réservé aux seuls chevaliers : bourgeois, étudiants, ou artisans s'entraînaient également au combat. Le duel judiciaire, lui, se pratiquait entre gens de toutes conditions... et impliquait parfois des combats opposant les deux sexes. Découvrez les techniques de combat illustrées, les conseils cryptés des maîtres d'armes et projetez-vous dans ces duels à travers les expérimentations menées grâce aux reconstitutions. Laissez-vous surprendre par les récits de ces combattants et de leurs motivations : ils bouleversent ce que l'on croyait savoir de la chevalerie et de l'art du combat au Moyen Age.

Lors des batailles de Grandson et de Morat (2 mars et 22 juin 1476), les soldats suisses créèrent la surprise en mettant en déroute les armées du duc de Bourgogne, Charles le Téméraire. De ce fait, elles ont modifié les équilibres territoriaux européens, imposant notamment la Confédération comme un nouvel acteur politique et militaire majeur et érigeant l'année 1476 parmi les "dates qui ont fait la Suisse". Ce récit national tend toutefois à invisibiliser un processus de fabrication mémorielle qui s'est tissé à travers chroniques, romans, chansons, monuments ou encore images et spectacles : autant de vecteurs qui ont installé dans la conscience collective un imaginaire s'écartant parfois de la réalité historique. Alors que 2026 marque les 550 ans des guerres de Bourgogne, ce livre offre la première analyse d'ensemble de ces mémoires plurielles sur plus d'un demi-millénaire et donne des clés pour comprendre pourquoi de sanglantes batailles du Moyen Age sont commémorées dans la Suisse démocratique et pacifique d'aujourd'hui.

Il y a plusieurs façons de ne pas être quelqu'un. L'une d'elles, la plus humaine sans doute, c'est d'être une non-personne. Mais qui désigne-t-on ainsi ? La question serait triviale si les non-personnes étaient rares ou d'une seule nature. En vérité, elles sont nombreuses et diverses. Le pari de ce livre est que l'on peut néanmoins en distinguer trois types.Il est d'abord question de l'absent, ce sujet sans corps, institué durant un temps variable lorsque quelqu'un quitte son domicile sans revenir comme attendu. Dans une configuration inverse, on rencontre les individus qui, tout en étant présents, sont privés d'une part de leur personnalité sociale, juridique ou politique, tels les parias, les condamnés ou les bannis. Enfin, on s'interroge quant au statut singulier du cadavre, qui défie la distinction entre chose et personne.En passant de la littérature à la philosophie et des mythes à l'histoire du droit, des fantômes de l'Antiquité et du Moyen Âge aux hors-la-loi modernes, cet essai redécouvre les vies et les aventures de Gulliver, de Peter Schlemihl, du colonel Chabert et de bien d'autres encore. Ce faisant, il se penche aussi sur les pratiques et sur les croyances collectives, sans omettre ces rites, parfois ludiques, par lesquels adultes et enfants se comptent et s'exceptent du décompte.Table des matières : Avant-proposPremière partieDisparitions1. Le retrait2. Les lois du départ3. Fictions du retour4. L'image transitoireDeuxième partieAmoindrissements5. Réductions de têtes6. Les règles de la diminution7. Ignominies8. Fictions de persistanceTroisième partieSurvies9. Retour à Riva10. Le corps semblant11. La voix qui revient12. Sur ceux qui restentÊtre ça.

David Garrioch est historien, dix-huitièmiste de réputation internationale, professeur à l'université de Monash, Melbourne (Australie). Il est également l'auteur de The Formation of the Parisian Bourgeoisie, 1680-1830 et de Neighbourhood and Community in Paris, 1740-1790. La fabrique du Paris révolutionnaire est son premier livre traduit en français.