La civilisation des ports-entrepôts dans le Sud Kedah (Malaysia) Ve-XIXe siècle

Les Guides Belles Lettres des Civilisations proposent un voyage dans le temps et l'espace (Égypte, Grèce, Rome, Inde, Chine, Japon...) et s'adressent aux étudiants, aux curieux d'histoire et de civilisations, aux voyageurs... Ouvrages pratiques et raisonnés de culture générale sur les principales civilisations anciennes qui nous ont laissé une trace écrite, ils proposent au lecteur les clés nécessaires pour comprendre un texte ancien ou un livre d'histoire, ils l'aident à en déchiffrer les allusions, à en élucider les difficultés: Le Siam... Le nom suscite encore le rêve puisqu'il attire les voyageurs en quête d'une Asie fastueuse et raffinée dont le parfum émane toujours de ses anciennes capitales, Ayutthaya et Sukhothaï. En surgit l'évocation d'un royaume souvent brillant, celui des Thaïs qui se révèlent extraordinairement doués pour assimiler le meilleur des civilisations qui les avaient précédés et s'en approprier peu à peu les territoires. Ce guide analyse ce que fut la culture lentement élaborée de ce peuple à son apogée, soit à la fin du XVIIe siècle. Leur conception pratique permet à chacun de les utiliser de trois façons: soit les lire en suivant, comme un livre traditionnel, pour découvrir les divers aspects de la civilisation présentée, soit recourir directement à l'une des rubriques qui composent chaque chapitre grâce à une table des matières très détaillée, soit encore se servir directement de l'index très fourni afin de trouver rapidement une information précise. Les cartes, tableaux, schémas, permettent, en outre, d'aller à l'essentiel. Et une bibliographie choisie et récente offre à qui le souhaite d'amorcer une recherche plus approfondie. Les Guides Belles Lettres des Civilisations ne sont pas des dictionnaires. Toute information recherchée s'y trouve replacée dans le contexte des mentalités de chacune des civilisations étudiées. Car il n'est pas possible de comprendre un événement, une loi morale ou le caractère d'un personnage si rien n'est restitué des valeurs qui les justifient. J.-N. R

Cet ouvrage analyse tout ce que les commerçants, les religieux ou les hommes politiques européens qui arrivèrent au Siam des premières années du XVIe siècle jusqu'au milieu du XVIIIe siècle - accompagnés ou non d'artisans, de techniciens et d'artistes - y apportèrent sous la forme d'objets, d'enseignements, de techniques nouvelles, dont on peut supposer, a priori, qu'ils ont pu influencer la civilisation siamoise sur le plan artistique. La part est faite entre les indications fragmentaires ou les listes d'objets, et les oeuvres plus tangibles qui furent réalisées ou projetées. Les parties I et II regroupent donc les premières tandis que la troisième examine les réalisations architecturales qui virent le jour au Siam ou qui y furent ébauchées, soit par les Européens, soit par les Siamois à leur contact. Cela a conduit à étudier successivement les édifices commerciaux, les créations suscitées par les hommes d'église dans le cadre de leur apostolat, les palais et les demeures aristocratiques qui furent décorés ou bâtis à l'européenne, et enfin les nombreux projets de fortifications élaborés par les ingénieurs français, essentiellement pour Bangkok et Mergui, mais aussi pour d'autres villes du royaume. Les aspects les plus spectaculaires des apports culturels de l'Europe au Siam sont là. Cette partie s'achève par un chapitre qui tente de faire le point sur ce que put être l'influence européenne sur l'art siamois traditionnel au terme de ces contacts. Cette recherche a permis de sortir de l'ombre des documents qui n'avaient jamais été exploités, notamment des projets de fortifications à la Vauban ; elle a permis aussi de remettre en étroites relations ces plans variés et leurs commentaires, car les uns et les autres - non reconnus pour ce qu'ils étaient - furent conservés en des lieux séparés dans les archives de la royauté, après l'échec des projets français sur le Siam.

Au fil de leur quotidiens, Paul et Tom livrent avec dérision leur vision de la société tout en portant un regard acerbe sur le monde et les gens qui les entourent. Tout y passe : réseaux sociaux, codes du genre, stéréotypes. Avec une verve décapante et un ton des plus grinçants, ces deux roublards se moquent des codes et dépoussièrent les vieux clichés. Car oui, Paul et Tom sont homosexuels, mais cela ne change absolument rien au propos. Comme tous les couples, ils s'aiment, s'engueulent, passent leur temps à se vanner, et à se moquer des autres... surtout à se moquer des autres... Loin des clichés habituels et avec un humour décapant, Jacq dresse le quotidien d'un couple des plus ordinaires tout en portant un regard caustique sur notre société.

Résumé : Peut-être futur prix du patrimoine à Angoulême ! Ils font partie de notre patrimoine franco-belge. Nous avons grandi avec eux, qu'ils sortent de nos étagères ou de celles de nos parents. Pour une grande partie d'entre-nous, ces à peu presque héros de notre enfance font ressurgir des souvenirs, et les maltraitent un peu au passage. Pour leur rendre hommage, Jacq leur a donné une vie très actuelle, terriblement réaliste, comme des saynètes de théâtre. Parmi plein d'autres, c'est ainsi que le célèbre peuple imaginaire de petites créatures bleues logeant dans un village champignon devient un groupe de jeunes désoeuvrés qui fument de la salsepareille dans une ZAD menacée par un méchant promoteur.