Etude historique et critique du journal du voyage de Siam de Claude Ceberet (envoyé extraordinaire d

Les Guides Belles Lettres des Civilisations proposent un voyage dans le temps et l'espace (Égypte, Grèce, Rome, Inde, Chine, Japon...) et s'adressent aux étudiants, aux curieux d'histoire et de civilisations, aux voyageurs... Ouvrages pratiques et raisonnés de culture générale sur les principales civilisations anciennes qui nous ont laissé une trace écrite, ils proposent au lecteur les clés nécessaires pour comprendre un texte ancien ou un livre d'histoire, ils l'aident à en déchiffrer les allusions, à en élucider les difficultés: Le Siam... Le nom suscite encore le rêve puisqu'il attire les voyageurs en quête d'une Asie fastueuse et raffinée dont le parfum émane toujours de ses anciennes capitales, Ayutthaya et Sukhothaï. En surgit l'évocation d'un royaume souvent brillant, celui des Thaïs qui se révèlent extraordinairement doués pour assimiler le meilleur des civilisations qui les avaient précédés et s'en approprier peu à peu les territoires. Ce guide analyse ce que fut la culture lentement élaborée de ce peuple à son apogée, soit à la fin du XVIIe siècle. Leur conception pratique permet à chacun de les utiliser de trois façons: soit les lire en suivant, comme un livre traditionnel, pour découvrir les divers aspects de la civilisation présentée, soit recourir directement à l'une des rubriques qui composent chaque chapitre grâce à une table des matières très détaillée, soit encore se servir directement de l'index très fourni afin de trouver rapidement une information précise. Les cartes, tableaux, schémas, permettent, en outre, d'aller à l'essentiel. Et une bibliographie choisie et récente offre à qui le souhaite d'amorcer une recherche plus approfondie. Les Guides Belles Lettres des Civilisations ne sont pas des dictionnaires. Toute information recherchée s'y trouve replacée dans le contexte des mentalités de chacune des civilisations étudiées. Car il n'est pas possible de comprendre un événement, une loi morale ou le caractère d'un personnage si rien n'est restitué des valeurs qui les justifient. J.-N. R

Cet ouvrage analyse tout ce que les commerçants, les religieux ou les hommes politiques européens qui arrivèrent au Siam des premières années du XVIe siècle jusqu'au milieu du XVIIIe siècle - accompagnés ou non d'artisans, de techniciens et d'artistes - y apportèrent sous la forme d'objets, d'enseignements, de techniques nouvelles, dont on peut supposer, a priori, qu'ils ont pu influencer la civilisation siamoise sur le plan artistique. La part est faite entre les indications fragmentaires ou les listes d'objets, et les oeuvres plus tangibles qui furent réalisées ou projetées. Les parties I et II regroupent donc les premières tandis que la troisième examine les réalisations architecturales qui virent le jour au Siam ou qui y furent ébauchées, soit par les Européens, soit par les Siamois à leur contact. Cela a conduit à étudier successivement les édifices commerciaux, les créations suscitées par les hommes d'église dans le cadre de leur apostolat, les palais et les demeures aristocratiques qui furent décorés ou bâtis à l'européenne, et enfin les nombreux projets de fortifications élaborés par les ingénieurs français, essentiellement pour Bangkok et Mergui, mais aussi pour d'autres villes du royaume. Les aspects les plus spectaculaires des apports culturels de l'Europe au Siam sont là. Cette partie s'achève par un chapitre qui tente de faire le point sur ce que put être l'influence européenne sur l'art siamois traditionnel au terme de ces contacts. Cette recherche a permis de sortir de l'ombre des documents qui n'avaient jamais été exploités, notamment des projets de fortifications à la Vauban ; elle a permis aussi de remettre en étroites relations ces plans variés et leurs commentaires, car les uns et les autres - non reconnus pour ce qu'ils étaient - furent conservés en des lieux séparés dans les archives de la royauté, après l'échec des projets français sur le Siam.

Un roman au suspense haletant, baigné de lumière et de spiritualité. Héliopolis, la plus ancienne cité sacrée d'Egypte. Alors que se prépare l'élection d'Ounis à la tête de la Ve dynastie, la vision du Grand voyant Branir se trouble, faisant craindre la fin de l'âge d'or de l'Egypte pharaonique et la venue de dangers extrêmes pour la terre aimée des Dieux. Avec ses cheveux grisonnants, son large front dégagé, ses yeux d'un bleu profond brillant d'une rare intensité, Branir impressionne ses interlocuteurs. Lui seul peut assurer la transmission d'un pouvoir fondé non pas sur les ambitions humaines, mais sur la Règle d'harmonie de l'univers. Cependant un opposant d'Ounis a décidé d'utiliser les services d'un tueur libyen pour l'éliminer. Le grand voyant saura-t-il l'identifier à temps, le neutraliser et surmonter tous les autres obstacles qui se dressent sur sa route ? L'enjeu est capital : la préservation des valeurs sacrées qui font de l'Egypte une civilisation de lumière. La fabuleuse histoire du Grand Voyant d'Héliopolis, pour la première fois racontée.