Essais psychanalytiques. Destin et écrits d'une pionnière de la psychanalyse des enfants

En 1897 l'université de Vienne, jusqu'alors très conservatrice, accepte pour la première fois l'inscription d'étudiantes. Hermine saisit cette occasion et entame un parcours universitaire qui l'amène à soutenir une thèse de doctorat sur quelques aspects de la radioactivité. Malheureusement ce travail jugé d'un niveau insuffisant, la ramène à son métier d'institutrice. Ce revers la mène en traitement chez Isidor Sadger, celui-ci l'initie à la psychanalyse et la présente à Freud. Hermine Hug von Hugenstein s'intéresse alors à la psychanalyse d'enfant. Elle fait un travail de recherche sur des rêves et d'autres productions d'enfants, elle y applique la théorie psychanalytique.

L'impulsion qu'elle donne alors à la psychanalyse d'enfant est encore loin à cette époque de la thérapie psychanalytique des enfants qu'inaugurera Mélanie Klein une dizaine d'années plus tard. En 1911, sous le pseudonyme de Dr Hellmuth, elle publie sa première étude : "Analyse d'un rêve d'un petit garçon de cinq ans et demi". Elle y parle du rêve de son neveu Rudolf, qui est l'enfant naturel de sa soeur Antonia. En 1912 Hermine von Hug-Hellmuth - son nouveau et dernier pseudonyme dont elle signera ses articles - se pose avec la bénédiction de Freud comme la grande experte de la psychanalyse des enfants. Ses essais garderont toujours un accent sombre : les sentiments qu'éprouvent les enfants ne sont en effet qu'un "mélange d'amour et de haine, de pitié et de cruauté".

En 1919 Hermine von Hug-Hellmuth secoue le monde de la psychanalyse en publiant Journal d'une petite fille. Il s'agit d'une fiction racontant les déboires d'une jeune fille, le tout pimenté de psychanalyse. Freud enthousiaste lui envoie une lettre de félicitations. Bien que la valeur littéraire du journal soit attestée, le fait qu'il s'agisse d'une autobiographie déguisée dérange. De nombreux psychanalystes dénoncent alors une supercherie. Devant ce tollé Freud retire le livre de la circulation. Hermine Hug von Hellmuth publie son dernier livre en 1924.

En analysant une dernière fois les rêves et les gestes de Rudolf elle s'inquiète de la dérive délinquante du jeune adolescent. Le 9 septembre 1924, Rudolf qui n'en est pas à son premier larcin pénètre par effraction dans l'appartement de sa tante. Celle-ci se réveille et dans la mêlée Rudolf étrangle sa tante. Le meurtre de la spécialiste de psychanalyse des enfants par son principal "patient" fera la une des journaux viennois le lendemain. La vie de Hermine von Hug-Hellmuth a fait l'objet d'un film en 1996, avec Catherine Deneuve et Michel Piccoli, sous la direction de Raoul Ruiz. -- Psychonet.fr