Histoire de la papauté. 2000 ans de missions et de tribulations

Biographie de l'auteur Gérard CHOLVY, professeur émérite d'histoire contemporaine à l'université de Montpellier, Yves-Marie HILAIRE, professeur émérite d'histoire contemporaine à l'université de Lille, Danielle DELMAIRE, professeur d'histoire contemporaine à l'université de Lille, Sébastien FATH, docteur en histoire, chargé de recherche au CNRS (Groupe de sociologie des religions et de la laïcité).

Anne Leflaive aspira dès son adolescence au don total de son existence à Dieu. Mgr de Cabrières (+1921), évêque de Montpellier, l'orienta vers la consécration des vierges, encore dispensée - rarement - à des femmes vivant dans le monde. Anne fut consacrée en 1924, à Paray-le-Monial. Pour répondre aux veeux de Mgr Chassagnon, évêque d'Autun, et de Mgr Chollet, archevêque de Cambrai, elle anima, pendant quatorze ans, un secrétariat général des fédérations diocésaines de jeunes filles. A partir de 1939, inspirée et soutenue par Mgr Feltin, alors archevêque de Bordeaux, et par Mgr Chollet, elle se donna entièrement à la fondation des Missionnaires séculières d'Action catholique, MSAC, qui devaient vivre leur engagement sous la seule direction de leur évêque. En 1946, Anne dut quitter les MSAC sous la pression de personnalités qui redoutaient une concurrence nuisible à l'extension des Auxiliaires de l'Apostolat. Les MSAC disparurent en 1948. Anne se mit au service du Conseil national du patronat français où Georges Villiers et François Ceyrac utilisèrent ses talents pendant plus de vingt ans. Son travail de documentation nécessitait des séjours à Rome où elle fut reçue par Pie XII, Jean XXIII et Paul VI, qu'elle connaissait dès avant leur élévation au souverain pontificat. Avec les papes, avec des religieux, elle parlait de la souhaitable renaissance de la consécration des vierges. Le décret post-conciliaire de 1970, renouvelant le rite de l'antique consécration et le droit des évêques de la dispenser aux séculières, combla ses v?ux. Anne Leflaive a publié de nombreux ouvrages, parmi lesquels Epouse du Christ et La femme et l'Eglise.