L'Allemagne : un modèle, mais pour qui ? Synthèse critique d'études récentes

Berlin-Ouest reste l'incarnation de l'après-Seconde Guerre mondiale, comme si s'étaient concentrés en ce lieu des enjeux planétaires, des symboles autant historiques qu'anecdotiques et les attentes contradictoires des peuples. C'est tout le mérite de Jacqueline Hénard, née et ayant grandi à Berlin-Ouest puis devenue journaliste internationale consacrée, d'entrecroiser toutes ces histoires. Elle mêle ses souvenirs d'écolière, logée à dix pas du fameux "Mur" construit en 1961, à ceux des témoins officiels ou non et à ce que les sources historiques nous apprennent. Elle montre comment Berlin-Ouest, d'abord symbole de la victoire des Alliés sur le nazisme, fut ensuite la vitrine de leur rivalité autant que de leur concurrence idéologique, en même temps qu'un miroir pour ceux de Berlin-Est. Jacqueline Hénard détaille les relations complexes avec "nos amis les occupants" - Américains si appréciés, Français considérés de manière ambivalente -, ainsi que la vie quotidienne des deux côtés du Mur, comme l'année 1989 qui a vu la fin de Berlin-Ouest. Alternant "choses vues" et analyse historique d'un demi-siècle à Berlin, Jacqueline Hénard brosse avec talent la chronique d'une après-guerre dans un vase clos.

Résumé : Rassemblées en huit fascicules publiés de 1903 à 1909, les Etudes sur les transformations de Paris d'Eugène Hénard constituent un maillon essentiel de l'histoire de l'urbanisme mondial et de l'aménagement de Paris: entre les percées haussmanniennes, la table rase du Plan Voisin de Le Corbusier et l'urbanisme de dalle des années 1960. Architecte municipal dont l'activité fut entièrement consacrée à Paris, ses projets prennent aujourd'hui encore une dimension visionnaire. Soucieux de conserver la monumentalité et la beauté des espaces publics de la capitale, il formule un ensemble de propositions pour moderniser la circulation et la forme de la voirie parisienne, pour étendre le réseau des espaces libres et pour anticiper les développements de la ville. Saisissant très tôt le potentiel des inventions naissantes, il déploie une étonnante ingéniosité pour introduire l'hygiène et permettre les déplacements rapides dans la capitale. Elle se conjugue avec l'invention de thèmes nouveaux, le boulevard à redans ou le carrefour à giration. Imaginant la forme des villes de l'avenir, en écho aux romans d'anticipation de H.G. Wells, Hénard fut aussi réceptif aux nouvelles techniques qu'attentif à la préservation de l'architecture urbaine du Paris historique. Il est fort logiquement nommé en 1910 président de la Commission des perspectives monumentales de la Ville de Paris. Il développe parallèlement, en liaison avec le Musée social, ses idées sur l'aménagement des fortifications de Paris et sur l'extension de la capitale. Outre les Etudes sur les transformations de Paris, ce recueil comporte de nombreux textes introuvables comme son commentaire méconnu sur la construction de la galerie des Machines de F. Dutert et V. Contamin, dont il suivit le chantier pour la Ville de Paris, ses vibrants plaidoyers en faveur de l'Exposition universelle de 1900 dont il conçut le plan associant les Petit et Grand Palais et le pont Alexandre III, ses communications lors des premières conférences internationales sur l'urbanisme, ses réflexions sur l'extension de Paris, sur les perspectives monumentales et plus généralement l'embellissement des villes sans omettre son texte sur " Les villes de l'avenir ", dont les illustrations feront le tour du monde.

La révolution de février 1848 et les débuts de la IIe République, l'insurrection ouvrière de juin 1848 et sa répression, le coup d'Etat de Louis Napoléon Bonaparte de décembre 1851, ces événements forment la toile de fond de ce roman historique. Le fil conducteur, c'est la dure vie de Juste Bourdon, un ouvrier combatif de Clamecy dans la Nièvre, flotteur de bois qui, avec ses compagnons, convoie par millions les bûches des forêts du Morvan jusqu'à Paris. Ces flotteurs à la vie périlleuse souffrent de leur condition d'exploité soumise à l'arbitraire du règlement des Compagnies. L'instauration de la République, après le soulèvement populaire de février 1848, fait naître en eux l'espoir d'une vie meilleure. Mais déceptions et désillusions suivent, et après le coup d'Etat de 1851, ils se heurtent à la force des nantis et à une répression impitoyable. Reconstitution basée sur des faits authentiques, ce roman fait revivre une époque avec laquelle la nôtre partage cette aspiration obstinée à un monde plus juste et plus solidaire.

L'Europe a beaucoup changé. L'Allemagne aussi, et son importance en Europe n'a fait que croître. En même temps, ses paradigmes ont glissé d'une politique de "l'Europe à tout prix" à une politique de "l'Europe à prix fort". Mais un prix fort pour les autres, ce qui n'est pas allé sans faire de dégâts. Depuis deux ans, l'Allemagne est entrée dans le collimateur de tous ses voisins. Propulsée dans une position de force à laquelle elle n'avait ni aspiré ni réfléchi, son partenaire de toujours, la France, lui a fait défaut en refusant de mener un débat sur l'Europe de demain. Ce livre donne les clés pour comprendre la situation extrêmement complexe en Allemagne et ainsi faciliter un dialogue éclairé.