Un voyage d'été aux Tropiques

En mai 1887, Lafcadio Hearn (1850-1904), auteur d'un roman louisianais, d'un recueil de proverbes créoles et d'un livre de cuisine créole, et traducteur de nombreux écrivains français, quitte son poste de journaliste littéraire à la Nouvelle-Orléans. Deux mois plus tard, il embarque de New York pour les Petites Antilles. L'acuité de ce récit de son voyage de deux mois à bord du Barracouta s'explique par son ouverture remarquable sur la situation créole - fonction peut-être de ses propres origines hybrides (gréco-anglo-irlandaises) - ainsi que par son imagination fertile. Qu'il livre ses impressions de la Barbade, de la Trinidad ou de la Martinique (avec, notamment, la description la plus complète de Saint-Pierre d'avant la catastrophe de 1902), Hearn, qui allait retourner passer deux ans au "Pays des Revenants", propose un témoignage important sur la nature et sur la culture de l'archipel. Le présent volume, marquant le centenaire de la mort de l'auteur, constitue le troisième et dernier volet d'une réédition de la traduction française par Marc Logé de Two Years in the French West Indies (1890), ouvrage comportant en plus du Voyage d'été aux tropiques les remarquables Esquisses martiniquaises, et il propose des textes inédits en français.