La séance

Résumé : Angleterre, fin de l'ère victorienne. Constance Langton reçoit la visite d'un avocat, John Montague. Celui-ci lui annonce qu'elle vient d'hériter d'un manoir de famille dans le Suffolk, Wraxford Hall, et lui conseille de vendre la propriété sans perdre une seconde. Wraxford Hall jouit en effet d'une sinistre réputation : ses précédents propriétaires y sont morts dans d'étranges circonstances et une jeune femme, Eleanor Unwin, y a mystérieusement disparu avec sa fille. Quels terribles secrets renferme Wraxford Hall ? Au fil du journal intime d'Eleanor et des recherches de Constance, deux femmes dont le désir d'indépendance dénote en pleine époque victorienne, se lèvent peu à peu les mystères qui entourent l'étrange demeure. Pièges machiavéliques et coups de théâtre en cascade, terreurs intimes, étranges obsessions et secrètes inconvenances, tout est réuni pour faire de cet hommage très moderne au roman gothique et victorien un chef-d'oeuvre du genre.

Depuis près de deux siècles, les Celtes fascinent les Européens et provoquent leur imaginaire. Réelle et légendaire, leur histoire s'étend sur trois millénaires et couvre une grande partie de l'Europe ainsi que l'Amérique du Nord et l'Australasie, à l'époque moderne. Face à nos sociétés techniques, ils ont souvent joué le rôle de bons sauvages parés, dans nos contes et mythologies, de vertus romantiques et mystiques. C'est sans doute parce que l'histoire des Celtes, de leurs valeurs et de leurs croyances a été entourée d'une telle aura romantique qu'elle a été récemment soumise à la déconstruction par les chercheurs universitaires. Démythifier et comprendre leur histoire, c'est décrypter et lire autrement la nôtre : différaient-ils à ce point des Grecs, des Romains ou des Germains ? A quoi ressemblerait l'Europe moderne si les Celtes, et non les Romains, l'avaient emporté ? Une Europe celtique aurait-elle colonisé les Amériques ? Aurait-elle connu une révolution industrielle ? Là réside la véritable " altérité " des Celtes : une alternative non exploitée par l'histoire européenne. Pour la première fois, un atlas historique rend compte de ces recherches et explore les migrations, les heurs, les malheurs, les mutations culturelles qui ont affecté les Celtes, depuis les origines jusqu'à la disparition récente des communautés de langue celtique indépendantes. Source d'information inégalable, récit passionnant nourri de très nombreuses cartes inédites, cet atlas est un véritable compagnon de voyage pour découvrir une identité celtique et un sentiment d'appartenance en pleine renaissance.

Qui étaient les Vikings - ces Scandinaves qui déferlèrent sur le monde connu de leur époque et qui en reculèrent les limites, à l'Ouest comme à l'Est ? Les clercs timorés de notre Moyen Age ont implanté dans notre inconscient collectif des images de sang et de tempêtes, d'effrayante invincibilité et de "colonisations" irrésistibles que rien ne permet de justifier, encore moins d'entériner. Peuple de haute culture, ils n'étaient ni des pillards sans vergogne, ni des surhommes, ni des envoyés de Satan, mais avant tout des commerçants extrêmement doués. Cet atlas nous permet de comprendre comment des circonstances exceptionnelles ont pu favoriser leurs entreprises, et les amener comme malgré eux à alterner négoce et pillage, entreprises d'établissement durable et longs voyages périlleux. Mercenaires autant que prédateurs, colons autant que dévastateurs, ils ont su introduire leurs qualités d'ordre et d'organisation en Russie (qu'ils ont fondée en tant qu'État), comme en Normandie ou dans le Danelaw. Ce sont leurs "cadres" qui ont repris en main et fait vivre l'Occident. Ainsi, grâce à ce livre, outil de travail et récit passionnant, nous pourrons enfin sortir de ces fameuses "brumes du Nord" où nous naviguons depuis trop longtemps, pour découvrir la vérité du "phénomène viking" - cette aventure qui dura près de deux siècles et demi, et dont les conséquences géopolitiques se font sentir encore aujourd'hui.