Affiches de l'histoire de l'aviation

Entre les deux guerres mondiales, la croissance économique en France résulte pour une très grande part des ventes automobiles et aéronautiques. Si l'histoire de la marque, des fondateurs et des produits de Louis Renault et André Citroën est bien connue, celle des grands constructeurs aéronautiques français l'est beaucoup moins. La société de construction aéronautique Lioré et Olivier fait partie des trois grands constructeurs d'avions français de la période, avec Breguet et Potez. Or, l'histoire de ces constructeurs français n'est toujours pas écrite, et elle ne le sera probablement jamais, leurs archives ayant été détruites lors de la débâcle de juin 1940. Dans le cas de la société Lioré et Olivier, l'histoire du constructeur et celle de sa production industrielle ont pu être heureusement reconstituées grâce aux archives personnelles de deux ingénieurs du bureau d'études, dont celles d'Henri Olivier lui-même, le fondateur de la marque. Créées à Levallois-Perret dès mars 1912, les usines de Fernand Lioré et Henri Olivier, progressivement agrandies vers Clichy et Paris, puis regroupées à Argenteuil à partir de 1928, ont réalisé des avions surprenants, et notamment des hydravions comptant parmi les plus réussis dans le monde. La firme industrielle Lioré et Olivier a disparu depuis plus d'un demi-siècle, mais ses créations imposantes marquent toujours les esprits et impressionnent encore.

Fruit de plusieurs années d'études dans des sources multiples, archives municipales et départementales, archives des institutions telles que l'Aéro-Club de France, archives familiales, ce livre retrace la vie d'un personnage hors du commun, Adolphe Clément (1855-1928), et l'histoire de sa société. Au fil des années, elle a porté successivement plusieurs dénominations, mais elle reste connue sous l'appellation de "Clément-Bayard" puisque des rues de Levallois-Perret (Hauts-de-Seine), Mézières (Ardennes) et Pierrefonds (Oise) portent ce nom. Orphelin très jeune de père et de mère, Adolphe Clément, self-made man, est devenu à quarante-cinq ans le numéro un français du cycle, puis il s'est lancé avec ardeur dans l'industrie de l'automobile, construisant à Mézières et Levallois deux usines extraordinaires de modernité, les deux plus grandes d'Europe, dira-t-on, avant de se lancer dans l'industrie de l'aéronautique en 1908. Son monogramme A-C figurait fièrement au-dessus des portails d'entrée de ses usines. La Première Guerre mondiale l'a ruiné, pourtant l'homme a redressé la tête et passé la main à un jeune ingénieur et entrepreneur qui avait de bonnes idées pour sortir à bas prix une automobile populaire : André Citroën. Devenu son banquier, Adolphe Clément lui a vendu ses usines : comme il l'a dit lui-même, il n'avait même pas à changer le monogramme.

Figure emblématique des prémices de l'aviation française, Louis Blériot (1872-1936) fut un créateur de richesse hors du commun. Ingénieur formé à l'Ecole centrale de Paris, il fut tour à tour entrepreneur, avec les phares à acétylène, pionnier de l'aéroplane - pendant trois ans il a conçu et piloté lui-même ses machines volantes -, et industriel de l'aéronautique. Blériot-Aéronautique (1909-1937) fut la première société de construction aéronautique au monde, sortant une machine par jour en 1910. A l'entrée en guerre, la société est au premier rang mondial. Quand la paix revient, elle est toujours à la première place grâce à la quantité et la qualité de sa production. Blériot possède alors sept usines et fait travailler sept mille cinq cents personnes. Sans complaisance, l'auteur retrace la biographie de l'homme et l'histoire de ses sociétés, montrant les déboires et les difficultés rencontrées lors de son ascension vers la gloire (après la traversée victorieuse de la Manche), puis la dégringolade dans une France en crise. Cette biographie vient combler un manque, elle est éclairante !

Je te sauverai. Je te sauverai toujours". Aux yeux du monde, Oliver est le petit garçon qui a disparu un 4 juillet, il y a vingt-deux ans. Pour Sydney, il est son meilleur ami, qu'elle a perdu ce jour-là, celui qui a laissé un vide immense dans sa vie. Depuis, elle a toujours eu l'espoir que, par miracle, Oliver revienne. Et un matin il réapparaît. Mais il n'est plus du tout le garçon qu'elle a connu. Ses yeux sont désormais voilés par des ombres, hantés par ce qu'il a traversé. Qu'a-t-il vécu ? A quelles horreurs a-t-il été confronté ? Malgré le gouffre qui les sépare, Sydney veut l'aider, raviver leurs souvenirs et l'amitié qui comptait tant pour elle. Mais les sentiments qu'elle éprouve aujourd'hui sont plus forts, plus troublants qu'auparavant. Oliver, brisé et méfiant, garde ses distances. Et si son cauchemar n'était pas terminé ? Leur amour sera-t-il assez fort pour réparer ce qui a été détruit ?