Justice et injustices environnementales

Les crises écologiques (pollutions, changements climatiques, effondrement de la biodiversité) affectent l'ensemble du vivant. Au coeur de ces boulversements, des animaux jouent un rôle de sentinelles en alertant sur l'état de la planète. Est-il possible de détecter des séismes grâce aux fourmis ? Quel est le point commun entre les abeilles, les truites et les aigles à tête blanche ? Pourquoi les mineurs de charbon descendaient dans les tunnels accompagnés de cannaris ? Chacune de ces chroniques révèle des capacités insoupçonnées d'animaux - des plus familiers aux plus exotiques - et soulève des questions brûlantes sur l'impact des activités humaines sur le vivant. Cyrille Harpet partage les découvertes extraordinaires et cruciales de chercheurs et d'observateurs passionnés. Que ce soit par l'étude minutieuse des colonies de fourmis, l'analyse des toxines chez les alligators ou l'observation au microscope des oeufs des daphnies, les recherches témoignent de l'ingénosité humaine face à la complexité de la nature. Ce livre s'adresse aux amoureux de la nature, aux citoyens soucieux de l'environnement et à tous ceux qui souhaitent comprendre comment les espèces sentinelles éclairent l'avenir de notre planète. Plus qu'un recueil de chroniques, il est un appel à protéger ces témoins silencieux.

« Ce qu'il y a de plus important à étudier dans la société ce sont les tas d'ordures » devait s'exclamer un jour Marcel Mauss face à ses élèves quelque peu interloqués. Aujourd'hui pour qui s'intéresse à l'homme, au développement des sciences et des techniques, pour qui tente de comprendre l'ensemble des pratiques de gestion et de maintien de la vie en société, il convient de s'affranchir de la répulsion que provoque l'abject. Le déchet garde sa valeur épistémologique.

A Tananarive, sur la décharge d'Andralanitra, la survie de chacun dépend de la fouille quotidienne des immondices. A la suite du travail de Martine Camacho, les auteurs de cette étude ont observé les conditions de vie, les pratiques, écouté les préoccupations de ces proscrits. Cette étude s'est réalisée grâce au soutien du Père Pedro, père lazariste, qui vit et travaille auprès de cette population. Le déchet constitue non seulement le moyen de vivre et de survivre mais aussi est source de divers maux, nuisances d'ordre sanitaire et d'affections multiples pour les habitants. Brigitte Le Lin a entrepris alors de restituer les stratégies de survie dans ces conditions, montrant à quel point mères et enfants sont les premiers exposés et touchés. L'étude menée conjointement avec Cyrille Harpet, anthropologue, a permis d'élargir la problématique à la dimension culturelle spécifique à Madagascar en intégrant les aspects symboliques liés à la perception et à la représentation de la saleté et de la souillure. En effet, dans les conditions de la décharge, le maintien de soi, les pratiques du corps, d'évitement de la souillure sont autant exercés pour dissiper les méfaits des ordures que l'éloignement des mauvais esprits susceptibles de les occuper. L'étude de terrain d'un anthropologue et d'une infirmière a permis de faire se croiser ici une description précise du quotidien des occupants de la décharge d'Andralanitra, de leurs préoccupations, de leurs pratiques de fouille des ordures, des risques encourus, des maux et agressions endurés, des perceptions et représentations spécifiques de la culture malgache. Si la problématique " santé-déchets " implique nécessairement des aspects sanitaires et médicaux, la dimension humaine et la culture dans laquelle s'inscrit la population concernée sont ici restituées dans leur richesse, dans leur complexité, dans leur fragilité.

Les sources des maladies peuvent être d'origine environnementale, tout comme des bienfaits pour la santé sont apportés par la connexion avec l'environnement. Cette relation établie entre santé et environnement est maintenant devenue un champ scientifique à part entière. Non seulement par la pluralité des sciences qui se penchent sur le sujet (épidémiologie, toxicologie, expologie, sociologie, etc.) mais aussi par la diversité des dimensions qu'il regroupe. Que ce soient des agents physiques, chimiques ou biologiques, l'une des dimensions de la santé environnementale consiste à surveiller, tracer, évaluer, gérer et donc aussi prévenir les risques issus des milieux de vie. D'un autre côté, la santé environnementale s'attache aussi à étudier, faire connaître et promouvoir les facteurs environnementaux qui auront une influence positive sur notre santé. Ainsi, émergence, perturbateurs endocriniens, xénobiotiques, antibiorésistance, biodiversité, exposome, santé planétaire, Une seule santé (One Health) comptent parmi les 40 termes à connaître, que ce glossaire de santé environnementale permettra d'aborder. Etudiants, professionnels de santé publique mais aussi collectivités et citoyens trouveront dans cet ouvrage les clés pour s'approprier les différents concepts de ce domaine fondamental afin de mieux appréhender les enjeux et défis pour l'avenir. La collection "Les mots de la santé publique" est composée de glossaires thématiques permettant d'aborder, sous un angle pédagogique et avec un éclairage contextualisé, les notions fondamentales de la santé publique.